Le monde entier risque d’être confronté à l’insécurité alimentaire, aux déplacements humains et aux conflits d’ici 2030, en raison de l’augmentation persistante des phénomènes météorologiques extrêmes, rapporte Ruth Douglas.
Les risques climatiques tels que la chaleur extrême, la sécheresse et les tempêtes pourraient déclencher des « impacts en cascade » susceptibles d’être ressentis dans le monde entier au cours de la prochaine décennie, avertit une étude publiée avant le sommet des Nations unies sur le climat, COP26, qui vient de se tenir.
Des phénomènes météorologiques extrêmes de plus en plus fréquents pourraient entraîner davantage d’insécurité alimentaire, de déplacements de populations et de conflits au sein des pays vulnérables d’ici 2030, avec des effets en chaîne pour des régions entières et l’économie mondiale, selon le rapport de l’institut politique britannique Chatham House.
Les chemins de l’impact des aléas concernent l’Afrique, l’Asie
Les dix « voies d’impact des aléas » les plus préoccupantes à court terme concernent toutes l’Afrique ou l’Asie, indique le rapport, en référence à la chaîne d’impacts déclenchés par les événements liés au climat.
Toutefois, les répercussions de ces aléas peuvent être d’une grande portée, indique le rapport.
La recherche s’est appuyée sur les avis de plus de 200 climatologues et autres spécialistes pour évaluer quels dangers et impacts climatiques immédiats devraient le plus préoccuper les décideurs au cours de la prochaine décennie.
Les impacts climatiques ne concernent pas seulement les endroits vulnérables
« L’une des choses vraiment inquiétantes que la recherche a mises en évidence est que les impacts [du changement climatique] ne se limitent pas à l’endroit vulnérable où ils se produisent », a déclaré Ruth Townend, chargée de recherche au programme environnement et société de Chatham House et co-auteur du rapport, What near-term climate impacts should worry us the most?.
« Mais la vulnérabilité du lieu où ils se produisent fait que les impacts sont plus importants qu’ils ne le seraient autrement. Ils se produisent ensuite en cascade et ont des répercussions en chaîne et des sortes de réactions en chaîne… qui sont de nature mondiale, ou du moins couvrent de grandes régions. »
Financement de l’adaptation
Selon les chercheurs, les résultats, publiés avant la COP26 à Glasgow (31 octobre-12 novembre), montrent qu’il est dans l’intérêt des nations riches de financer l’adaptation au changement climatique dans les régions les plus à risque, où il est urgent d’agir pour remédier aux vulnérabilités socio-économiques aux impacts climatiques.
Les nations riches n’ont jusqu’à présent pas tenu les promesses faites lors de la conférence sur le climat de 2009 à Copenhague, à savoir un financement climatique d’au moins 100 milliards de dollars par an pour aider les nations en développement à lutter contre le changement climatique.
Surmonter le changement climatique
« À l’approche de la COP26, tous les regards sont tournés vers… ce qui peut être réalisé, notamment en termes de réduction des émissions, mais l’une des principales conclusions du rapport est que… à court terme, l’une des choses les plus importantes est de traiter les questions d’adaptation », a déclaré R. Townend.
« Si nous n’agissons pas dans les années 2020 pour aider les pays vulnérables à faire face au changement climatique qui se produit déjà, et qui continuera à se produire, alors les coûts de gestion de ces catastrophes vont augmenter de façon incontrôlée dans un avenir proche. »
Risques sur les « greniers à blé »
Parmi les préoccupations mises en avant par les climatologues et autres spécialistes figure l’insécurité alimentaire accrue en Asie du Sud et du Sud-Est, et en Australasie, ainsi que la réduction de la sécurité alimentaire à l’échelle mondiale découlant de multiples risques climatiques conduisant à des « greniers à blé » défaillants.
« Vous avez ces régions clés de grenier à blé qui exportent des céréales vers d’autres régions et elles jouent ce rôle vraiment important de stabilisation de l’approvisionnement alimentaire, a déclaré R. Townend. Ainsi, si votre récolte est mauvaise, vous êtes en mesure d’acheter des céréales à l’extérieur et cela signifie que les gens n’ont pas faim et que les impacts sont confinés, mais… si ces régions de grenier à blé sont touchées, ce filet de sécurité est retiré à toute la région et cela peut augmenter les prix alimentaires mondiaux. »
Les pertes et les dommages
Daniel Quiggin, chercheur principal à Chatham House et auteur principal du rapport, a déclaré : « Le manque de résilience du secteur agricole, ainsi que la pauvreté et les inégalités généralisées dans les nations en développement, plus particulièrement en Afrique, exacerberont les impacts du changement climatique et entraîneront des effets en cascade au-delà des frontières.
Sans une aide accrue pour l’adaptation et la réduction de la pauvreté, l’insécurité alimentaire due à la chaleur extrême, à la sécheresse, aux dommages causés par les tempêtes et aux multiples pertes de récoltes pourrait entraîner une instabilité politique et des conflits et pousser à une migration accrue vers l’Europe du Sud. »
Développement d’un registre des risques climatiques
Le document appelle à l’élaboration d’un registre complet des risques climatiques qui dresse la carte des communautés les plus vulnérables aux risques climatiques, des risques potentiels en cascade et de ce qui peut être fait pour accroître la résilience.
« La chose essentielle que nous disons dans ce rapport est qu’en abordant ces questions de vulnérabilité, nous pouvons en fait empêcher que des catastrophes climatiques vraiment épouvantables ne se produisent au cours de cette décennie », a ajouté R. Townend.
Financement des « pertes et dommages » climatiques
Ritu Bharadwaj, chercheur principal sur la gouvernance et les finances climatiques à l’Institut international pour l’environnement et le développement, a déclaré que le financement des « pertes et dommages » climatiques serait l’une des questions clés à aborder lors de la COP26.
« Cela se produit maintenant et les pays et communautés vulnérables du monde entier perdent leur vie, leurs moyens de subsistance, leurs maisons – ils sont déplacés », a-t-elle dit lors d’un débat SciDev.Net. Ces problèmes ne feront que s’intensifier à mesure que les impacts du changement climatique s’aggraveront. »
Ruth Douglas
Cet article a d’abord été publié par SciDev.net.