Le Global Science Journalism Report 2021, publié par SciDev.Net, a constaté que le travail est devenu « plus intense » pour les journalistes scientifiques du monde entier, au milieu des ravages causés par le coronavirus.
La COVID-19 a placé la science et le journalisme scientifique sous les projecteurs comme jamais auparavant. Aujourd’hui, une enquête internationale braque les projecteurs sur certaines des conditions de travail et des pratiques des personnes qui tentent d’en rendre compte.
Le Global Science Journalism Report 2021, publié par SciDev.Net pour célébrer son 20e anniversaire, a révélé que le travail est devenu « plus intense » pour les journalistes scientifiques du monde entier, le changement climatique, la santé et la technologie étant leurs principaux domaines d’intérêt.
633 journalistes scientifiques : « nos projets ont augmenté »
Dans une enquête menée auprès de 633 journalistes scientifiques de 77 pays, 64% ont déclaré que le nombre de projets sur lesquels ils travaillaient chaque semaine avait augmenté au cours des cinq dernières années.
Parmi eux, les femmes – qui représentent un peu plus de la moitié (54%) des répondants – semblent assumer la charge de travail la plus lourde. L’enquête a révélé qu’en général, les journalistes scientifiques travaillent sur un article ou un dossier sur une période de deux semaines, mais que les femmes étaient plus susceptibles de travailler sur cinq missions sur la même période.
Quelque 46% seulement sont satisfaits de leur travail
Quarante-six pour cent des personnes interrogées ont déclaré être heureuses de leur emploi et 81% pensaient qu’elles continueraient « certainement ou probablement » à travailler dans ce domaine au cours des cinq prochaines années.
Luisa Massarani, l’une des auteurs du rapport et coordinatrice régionale de l’édition Amérique latine et Caraïbes de SciDev.Net, a déclaré : « Ce rapport donne un aperçu perspicace des conditions de travail actuelles, des valeurs et des aspirations de certains des principaux journalistes scientifiques du monde et, en tant que tel, il constitue une étude précieuse sur la manière dont des organisations telles que SciDev.Net peuvent mieux les comprendre et les soutenir dans l’accomplissement de leur tâche de reportage scientifique dans les médias.
Il est intéressant, en particulier, d’apprendre qu’en dépit du fait que la charge de travail des journalistes scientifiques s’intensifie et que moins de la moitié d’entre eux déclarent globalement être satisfaits de leur emploi, la grande majorité d’entre eux se voient encore rester dans leur profession dans un avenir prévisible. »
Les journalistes africains les plus satisfaits
La satisfaction au travail varie selon les régions, a ajouté L. Massarani, qui est également coordinatrice de l’Institut national brésilien de communication publique de la science et de la technologie, et chercheuse et communicatrice scientifique à la Fondation Oswaldo Cruz.
Les journalistes du Moyen-Orient et d’Afrique étaient les professionnels les plus satisfaits, suivis par ordre décroissant de ceux d’Europe et de Russie, des États-Unis et du Canada, d’Amérique latine et d’Asie.
Le journalisme scientifique en crise ?
Dans l’ensemble, près des trois quarts (73%) des personnes interrogées ne sont pas d’accord avec l’idée que « le journalisme scientifique est une profession en voie de disparition ». Environ un tiers des personnes interrogées ne sont pas non plus d’accord avec l’idée que le journalisme scientifique est en crise, bien qu’un nombre similaire de personnes pensent que c’est le cas.
L’étude a été menée conjointement par l’Institut brésilien de communication publique de la science et de la technologie/Maison d’Oswaldo Cruz, la London School of Economics and Political Science et l’Institut universitaire ISCTE-Lisbonne, en partenariat avec la Fédération mondiale des journalistes scientifiques. Il s’agit de la première enquête mondiale sur le journalisme scientifique depuis 2013.
Deux décennies de reportage scientifique
Les résultats sont publiés au moment où SciDev.Net célèbre deux décennies de reportage sur l’actualité de la science et du développement international, en publiant un e-magazine pour marquer l’occasion.
Tim Lougheed, directeur exécutif de la Fédération mondiale des journalistes scientifiques, a déclaré : « Bien que cette enquête ait révélé des distinctions importantes entre les rédacteurs scientifiques travaillant dans des circonstances sociales, culturelles et politiques différentes, ce qui est remarquable, c’est la similitude d’un grand nombre de réponses. L’écriture scientifique, la communication scientifique et le journalisme scientifique semblent avoir un caractère véritablement mondial. »
Couverture de la pandémie
L’enquête a également examiné l’impact de la pandémie de COVID-19 sur les pratiques de travail des journalistes. Elle a révélé que de nombreux journalistes n’attendaient pas que les recherches soient publiées dans des revues à comité de lecture avant d’en parler, plus de la moitié (55%) admettant avoir utilisé des preprints dans leurs articles sur la pandémie de COVID-19.
Les sources les plus utilisées pour trouver des histoires étaient les revues scientifiques à comité de lecture, les institutions officielles et les scientifiques eux-mêmes.
Des scientifiques plus disponibles pendant COVID
De nombreux journalistes ont déclaré que les scientifiques avaient été plus facilement disponibles pendant la pandémie COVID-19 et plus ouverts et bavards qu’auparavant.
La journaliste Zoraida Portillo, basée à Lima, au Pérou, a déclaré : « La COVID a été un événement perturbateur qui a changé radicalement nos vies et bien sûr notre façon de travailler. Les nouvelles arrivent et changent plus vite que jamais et travailler à la maison a signifié ajouter des tâches domestiques aux tâches professionnelles. Et tout cela avec la douleur de voir des parents, amis et collègues bien-aimés décéder.
Cependant, cela a également été l’occasion d’élargir les horizons : dans mon cas, j’ai aidé d’autres collègues qui demandaient des informations ou des sources, […] des lecteurs qui avaient des questions ou des demandes d’aide, tout cela démontrant la valeur du journalisme scientifique en temps de crise. »
Le journalisme scientifique devient intéressant
En termes de sujets, près de 90% des personnes interrogées ont déclaré couvrir l’environnement, la technologie, la santé et la médecine, ainsi que le changement climatique.
De nombreux journalistes estimaient que le journalisme scientifique devenait plus intéressant en fonction des progrès scientifiques. Cependant, ils ont également convenu que la prolifération des communiqués de presse des revues, des universités et des chercheurs, combinée aux réductions budgétaires des salles de presse, entraînait une baisse des normes.
« Nous devons avoir à l’esprit que le journalisme scientifique n’est pas une pratique homogène », a déclaré L. Massarani, ajoutant que la qualité de la couverture a varié pendant la pandémie, tout comme avant.
Couverture scientifique pendant la pandémie
« L’un des aspects positifs de la couverture scientifique pendant la pandémie est le fait que la couverture a également abordé le processus de la science. Il est intéressant de noter que la plupart des personnes interrogées dans le cadre de notre enquête (71%) s’accordent à dire que trop peu de personnes rendent compte du processus de la science, par opposition à la couverture des résultats de la recherche scientifique. »
Le rédacteur en chef de SciDev.Net, Ben Deighton, a déclaré : « Ce rapport rappelle l’importance d’un bon journalisme, qui regarde au-delà des communiqués de presse et des relations publiques pour vraiment interroger la science et mettre la recherche en contexte. »
Ruth Douglas
Cet article a d’abord été publié par SciDev.net.
