Les infections bactériennes résistantes aux antibiotiques sont plus meurtrières que le VIH et le paludisme. Une étude menée par The Lancet dans 204 pays révèle que la résistance aux antimicrobiens a entraîné plus de 1,2 million de décès en 2019.
Les infections bactériennes résistantes aux antibiotiques ont entraîné plus de 1,2 million de décès dans le monde en 2019, dépassant le nombre de décès causés par le VIH/sida et le paludisme, indique une étude portant sur 204 pays et territoires.
Un décès sur cinq est survenu chez des enfants de moins de cinq ans, les pays à revenu faible et intermédiaire supportant la charge la plus élevée, selon l’analyse publiée dans The Lancet, intitulée Global burden of bacterial antimicrobial resistance in 2019 : a systematic analysis.
Selon les chercheurs, les lacunes des données dans les pays à faible revenu signifient que le tableau complet pourrait être encore pire, tandis que d’autres experts affirment que la pandémie est également susceptible d’avoir exacerbé le problème en raison des patients du COVID-19 recevant des antibiotiques pour des infections bactériennes secondaires.
La résistance antimicrobienne
La résistance aux antimicrobiens (RAM) est le développement d’une résistance par diverses bactéries et autres microbes contre des agents antimicrobiens ou des antibiotiques, y compris ceux utilisés contre des infections courantes comme celles des voies respiratoires inférieures et du sang.
L’analyse publiée dans The Lancet souligne la nécessité immédiate d’intensifier l’action contre la RAM et recommande des mesures urgentes aux décideurs politiques, telles que l’optimisation de l’utilisation des antibiotiques existants et l’amélioration de la surveillance et du contrôle des infections.
Le fardeau des infections bactériennes
« Il s’agit de l’étude la plus complète jamais réalisée sur le fardeau mondial des infections bactériennes résistantes aux médicaments », a déclaré Christiane Dolecek, co-auteur de l’étude et professeur responsable de la recherche mondiale sur la RAM au Centre de médecine tropicale et de santé mondiale de l’université d’Oxford et à l’unité de recherche en médecine tropicale de Mahidol Oxford.
« Ce rapport met en évidence l’impact actuel et la menace future de cette pandémie du 21e siècle, et il doit inciter les dirigeants politiques et la communauté mondiale à mettre en œuvre les mesures nécessaires pour assurer la sécurité des communautés et des patients et réduire ce fardeau évitable », a-t-elle déclaré à Scidev.Net.
L’empreinte mondiale de la RAM
Selon l’étude, la RAM a joué un rôle dans environ 4,95 millions de décès et a été directement responsable d’environ 1,27 million de décès en 2019. Ces chiffres sont à comparer aux 860 000 et 640 000 décès respectivement dus au VIH/sida et au paludisme la même année.
L’Afrique subsaharienne était confrontée au fardeau le plus lourd, avec 24 décès pour 100 000 personnes résultant directement de la RAM, tandis que ce chiffre était de 22 pour 100 000 en Asie du Sud. Le nombre de décès liés à la RAM dans ces régions était de 99 et 77 pour 100 000, respectivement.
L’analyse a également montré que sur les 23 agents pathogènes étudiés dans le cadre de la recherche, six bactéries – dont Escherichia coli, Staphylococcus aureus et Klebsiella pneumoniae – ont directement causé la mort de 929 000 personnes et ont été associées à 3,57 millions de décès.
En Afrique sub-saharienne, les décès…
En Afrique subsaharienne, les décès attribuables à la RAM résultaient principalement de Streptococcus pneumoniae (16 %) ou de Klebsiella pneumoniae (20 %), tandis que dans les pays à revenu élevé, près de 50 % des décès attribuables à la RAM étaient dus à Escherichia coli (23 %) ou à Staphylococcus aureus (26 %).
Amesh Adalja, chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security aux États-Unis, a déclaré à Scidev.Net que la résistance aux antimicrobiens était l’une des principales menaces de santé publique de notre époque. « Elle menace de nous ramener à l’ère pré-pénicilline », a-t-il déclaré.
Pour combattre le fléau ?
Selon M. Dolecek, pour lutter contre le fléau, il faut une bonne couverture vaccinale, en particulier des vaccins conjugués contre le pneumocoque et la grippe, ainsi qu’une amélioration de l’eau et de l’assainissement et un meilleur accès aux services de santé. « Nous avons besoin de tests rapides simples de haute qualité, abordables et accessibles pour distinguer de manière fiable les infections bactériennes des infections virales sur place dans les cliniques », a-t-elle ajouté.
Mme Dolecek a également recommandé des initiatives de gestion des antibiotiques afin d’évaluer et d’améliorer la manière dont les cliniciens prescrivent les antibiotiques et dont les patients les utilisent, et de réduire les utilisations inappropriées.
Selon les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC), « l’amélioration de la prescription et de l’utilisation des antibiotiques est essentielle pour traiter efficacement les infections, protéger les patients des dommages causés par l’utilisation inutile d’antibiotiques et combattre la résistance aux antibiotiques.»
L’impact de COVID-19 « n’a pas été saisi ».
Madhukar Pai, titulaire de la chaire de recherche du Canada en épidémiologie et en santé mondiale, et professeur à l’Université McGill de Montréal, au Canada, a déclaré à SciDev.Net : « Il s’agit d’une étude importante qui souligne l’importance de la résistance aux antimicrobiens. Mais elle ne rend pas compte de l’impact de la pandémie de COVID-19. J’espère qu’il sera abordé dans les futures mises à jour de cette étude, car l’abus d’antimicrobiens a considérablement augmenté pendant la pandémie, avec une utilisation très élevée de médicaments antimicrobiens tels que l’azithromycine, la doxycycline, l’ivermectine et l’hydroxychloroquine.»
Antibiotiques sur les patients du COVID
Les patients COVID-19 admis à l’hôpital se voient souvent administrer des antibiotiques pour traiter des infections secondaires, alors que seule une minorité de cas présente des co-infections bactériennes, selon un rapport publié dans le BMJ.
« Bien que ces médicaments ne soient pas efficaces pour le COVID-19, leur abus généralisé me fait craindre une résistance aux antimicrobiens dans les années à venir », a ajouté M. Pai.
Selon l’étude, l’investissement dans le développement de nouveaux antibiotiques et l’accès à des antibiotiques de seconde ligne lorsque cela est nécessaire sont des mesures « essentielles » pour contrer cette menace.
Crise de la RAM dans les pays en développement
Diptendra Sarkar, analyste en santé publique et professeur à l’Institute of Post Graduate Medical Education and Research, à Kolkata, en Inde, estime que l’utilisation irrationnelle et non fondée sur des preuves des antibiotiques est responsable de la crise de la RAM dans les pays en développement.
« Une action mondiale immédiate est nécessaire », a-t-il déclaré à SciDev.Net. « Toutes les parties prenantes, y compris les autorités réglementaires gouvernementales, les organismes professionnels médicaux et l’industrie pharmaceutique, doivent entamer le dialogue et rédiger une politique nationale sur les antibiotiques, fondée sur des données probantes. Les organismes de réglementation des pays en développement doivent préparer une feuille de route pour les audits des infections communautaires et hospitalières », a-t-il déclaré, ajoutant : « L’éducation des prestataires de soins de santé et une surveillance étroite sont la voie à suivre. »
Par Sanjeet Bagcchi.
Cet article a été extrait de SciDev.net.
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