Des pays à revenu faible et intermédiaire se tournent vers des vaccinations maison contre la COVID-19 alors que le dispositif COVAX soutenu par l’ONU ne parvient pas à tenir ses promesses.
Les pays à revenu faible ou intermédiaire se tournent vers des vaccinations locales contre la COVID-19, car le système COVAX soutenu par l’ONU ne fonctionne pas.
De l’Égypte au Brésil, les pays ont commencé à travailler sur leurs propres vaccinations contre la COVID-19 face à ce qu’on appelle un apartheid vaccinal, où les pays riches ont commencé à déployer des rappels alors que les taux de double vaccination restent inférieurs à trois pour cent dans de nombreux pays à faible revenu.
COVAX ne parvient pas à distribuer 2 millions de vaccins
COVAX, dispositif mis en place par les gouvernements et les donateurs pour garantir un accès juste et équitable aux vaccins, indique qu’il manquera son objectif de distribuer deux milliards de doses d’ici la fin 2021.
Selon la dernière prévision d’approvisionnement publiée le 8 septembre, l’installation attend désormais 1,4 milliard de doses de vaccin en 2021 – un manque de près d’un tiers.
L’Inde livre 28 milions de doses sur 40 milions
Cette pénurie est en grande partie due à des contraintes d’exportation et de fabrication et à la demande croissante des pays producteurs de vaccins. Par exemple, l’Inde – producteur clé – n’a livré que 28 millions des 40 millions de doses promises en mars alors que les infections ont connu un pic en raison du variant Delta.
En réponse, les pays en développement ont pris des mesures pour la fabrication de vaccins contre la COVID-19 à travers deux voies, dont l’une est la fabrication de vaccins actuellement en circulation grâce à des partenariats avec des entreprises internationales, et l’autre est le développement de nouveaux vaccins locaux.
Essais pour le Covi-Vax en Egypte
L’Égypte, par exemple, a lancé des essais sur l’homme pour son vaccin artisanal Covi-Vax, après des tests de laboratoire concluants.
« L’Autorité égyptienne des médicaments a donné son approbation pour la fabrication du premier lot de doses de vaccin sous le nom de “Covi-Vax” pour une utilisation dans des essais cliniques », a déclaré à SciDev.Net Mohamed Ahmed Ali, professeur de virologie au Centre national de recherche et chef de l’équipe de recherche pour la production du vaccin.
Il a expliqué que le vaccin égyptien, qui a généré une bonne réponse en anticorps lors des essais en laboratoire, contient quatre protéines extraites du virus.
L’Arabie Saoudite met au point un vaccin utilisant l’ADN
Plus tôt cette année, des chercheurs d’Arabie saoudite ont annoncé le début des premiers essais sur l’homme d’un vaccin mis au point par des chercheurs de l’université Imam Abdul Rahman bin Faisal, en utilisant la technologie de l’ADN plasmidique.
Le Brésil mise sur un vaccin produit localement
Plusieurs instituts de recherche brésiliens parient également sur le développement de vaccins maison contre la COVID-19.
L’un d’entre eux est l’Institut Butantan, centre de recherche public situé à Sao Paulo, qui effectue des essais précoces sur l’homme avec le Butanvac, vaccin à vecteur viral mis au point par la Icahn School of Medicine at Mount Sinai, aux États-Unis, et un consortium international, et qui pourra à l’avenir être entièrement produit au Brésil.
Si le Butanvac est un succès, l’idée est de commencer à l’exporter dans d’autres pays.
« Le consortium et les partisans derrière Butanvac sont préoccupés par les pays à revenu faible ou intermédiaire qui sont mal desservis à l’heure actuelle, explique Cristiano Gonçalves, responsable de l’innovation chez Butantan. L’idée est que Butanvac serve le marché intérieur, et que Butantan réserve une partie de sa production à l’exportation. »
L’Inde va lancer le ZycoV-D
Le gouvernement indien prévoit également de lancer le ZycoV-D, premier vaccin ADN au monde, qui est produit par Zydus Cadila, entreprise privée, en partenariat avec le département de biotechnologie de l’Inde. Cela permettra d’étendre le programme de vaccination existant aux enfants et aux adolescents.
Singapour développe un vaccin à ARNm
À Singapour, trois vaccins à ARNm développés par la société américaine Arcturus Therapeutics font l’objet d’essais sur l’homme à mi-parcours pour vérifier leur efficacité. Les vaccins à ARNm apprennent effectivement aux cellules à fabriquer une protéine, ou une partie d’une protéine, qui déclenche une réponse immunitaire dans l’organisme.
L’un de ces vaccins cible le virus original Sars-CoV-2 et a été développé en collaboration avec la Duke-NUS Medical School de Singapour. Les deux autres ont été conçus pour cibler les quatre variants préoccupante, Alpha, Beta, Gamma et Delta.
Accords de fabrication
Le développement de ces vaccins locaux fait suite à un certain nombre d’accords par lesquels des pays en développement ont commencé à prendre en charge la fabrication de vaccins développés en Europe, aux États-Unis ou en Chine.
Au Brésil, qui a l’un des taux de vaccination les plus élevés d’Amérique latine, environ deux tiers de la population a reçu au moins une dose, dont beaucoup grâce à des accords de transfert de technologie entre des laboratoires brésiliens et des sociétés pharmaceutiques internationales.
Apport du vaccin au Brésil
Lorsque les premiers cas de COVID-19 sont apparus, l’Institut Butantan de Sao Paulo a contacté un certain nombre de sociétés chinoises, cherchant à apporter un vaccin au Brésil.
“Nous avons commencé à parler à Sinovac, que nous avions visité en 2019, avec l’idée d’apporter un vaccin ici”, a déclaré le responsable de l’innovation Gonçalves à SciDev.Net.
En juillet 2020, l’institut a soutenu les essais à grande échelle sur l’homme du vaccin à virus inactivé Coronavac de Sinovac. En échange, Sinovac s’est engagé à transférer la technologie à l’institut brésilien.
Packaging vaccines
Actuellement, Butantan importe la matière première de Chine et conditionne le vaccin au Brésil. Pour la prochaine phase de l’accord de transfert de technologie, une usine est en cours de préparation pour commencer à produire des doses.
La Fondation Oswaldo Cruz, un centre de recherche fédéral lié au ministère de la Santé, qui comprend une unité qui produit des vaccins, a entamé des négociations avec le fabricant de vaccins AstraZeneca au premier semestre 2020.
Transfert de technologie pour la production de vaccins
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Ainsi, le vaccin à vecteur viral Covishield du fabricant de médicaments anglo-suédois a également fait l’objet d’essais à grande échelle sur l’homme au Brésil, et il est aujourd’hui produit dans le pays avec des matières premières importées de l’étranger.
Le contrat de transfert de technologie entre la Fondation Oswaldo Cruz et AstraZeneca prévoit également la production entièrement brésilienne du vaccin à l’avenir.
Au cours de la dernière décennie, de tels accords de transfert de technologie sont devenus de plus en plus courants au Brésil, période pendant laquelle les vaccins contre le rotavirus, le VPH, l’hépatite et le ROR, entre autres, ont été intégrés dans son programme national de vaccination.
Le Brésil fournit des vaccins au pays
“Ce modèle est complètement réussi car il garantit au Brésil la durabilité de la fourniture de vaccins à un pays continental”, explique à SciDev.Net l’épidémiologiste Carla Domingues, qui a coordonné le programme national de vaccination du ministère brésilien de la Santé entre 2011 et 2019.
Des accords similaires ont permis de combler le déficit de vaccination dans de nombreux autres pays à revenu faible ou intermédiaire, comme l’Égypte qui a déjà commencé à produire localement le vaccin de Sinovac.
L’Égypte produit 1 milliard de doses de vaccins
En septembre dernier, la ministre égyptienne de la Santé, Hala Zayed, a annoncé un plan ambitieux visant à produire plus d’un milliard de doses du jab par an, devenant ainsi “le plus grand producteur de vaccins en Afrique et au Moyen-Orient”, a-t-elle déclaré.
Le Maroc va produire le vaccin Sinopharm
Le Maroc a également lancé un projet visant à produire localement le jab Sinopharm de la Chine. L’Agence de presse marocaine, propriété de l’État, a annoncé le 5 juillet que Rabat prévoit de produire 5 millions de doses par mois.
Indonésie, plaque tournante de la fabrication de vaccins
L’Indonésie est également en pourparlers avec l’OMS ainsi qu’avec six sociétés pharmaceutiques pour devenir une plaque tournante mondiale pour la fabrication de vaccins, selon le ministre de la santé Budi Gunadi Sadikin.
Toutefois, Amjad Al-Khouli, consultant en épidémiologie au Bureau régional de l’OMS pour la Méditerranée orientale, a souligné que les accords de transfert de technologie dépendent des capacités existantes et peuvent être éclipsés par des préoccupations relatives à la propriété intellectuelle.
“Cela nécessite encore des accords pour transférer la technologie de fabrication des vaccins, résoudre la question de la propriété intellectuelle, et une structure solide de fabrication des médicaments, qui n’existe pas dans la plupart des pays en développement”, déclare Al-Khouli à SciDev.Net.
Construire l’infrastructure des vaccins
Pourtant, les pays plus riches interviennent pour aider à la mise en place d’une infrastructure critique de fabrication de vaccins.
Par exemple, le Sénégal attend ses premières doses d’un vaccin COVID-19 fabriqué localement au premier trimestre 2022, après que le président Macky Sall a signé un accord pour créer une installation de fabrication de vaccins à grande échelle avec la Commission européenne, la Banque européenne d’investissement et les États-Unis en juillet.
La présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a déclaré que l’accord faisait partie d’une “initiative beaucoup plus large de l’Équipe Europe pour soutenir la production de médicaments et de vaccins à travers l’Afrique”.
ParPape Bess Diba, Helen Mendes, Papiya Bhattacharya et Hazem Badr
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Ce dossier a été publié pour la première fois par SciDev.net.