Le CERN et Airbus UpNext, une filiale d’Airbus, ont lancé une collaboration innovante pour explorer l’utilisation des technologies supraconductrices dans les systèmes de distribution électrique des futurs avions à hydrogène.
Les technologies supraconductrices pourraient réduire considérablement le poids des avions de la prochaine génération et accroître leur efficacité.
Le partenariat se concentre sur le développement d’un démonstrateur appelé SCALE (Super-Conducteurs pour l’aviation à faibles émissions), qui associe l’expertise du CERN en matière de technologies supraconductrices aux capacités d’Airbus UpNext en matière de conception et de fabrication d’avions innovants.
Un fort potentiel
Si les performances et les objectifs de fiabilité attendus sont atteints, la collaboration pourrait atteindre l’objectif ambitieux de faire voler un prototype entièrement intégré au cours de la prochaine décennie.
« Dans ses recherches, le CERN repousse les limites de la science et de l’ingénierie, et s’associe à l’industrie pour permettre l’innovation, avec un impact positif sur l’environnement », a déclaré Raphaël Bello, directeur des finances et des ressources humaines du CERN. « Nos technologies ont le potentiel d’être adaptées aux besoins des futures solutions de transport et de mobilité propres, comme le démontre cet accord avec Airbus. Ce partenariat n’est qu’une première étape de notre parcours avec le leader européen de l’aviation, et montre à quel point nous apprécions l’excellence de l’industrie de nos États membres.»
La supraconductivité au coeur du projet
« Notre rôle à Airbus UpNext est d’explorer tout le potentiel des technologies pour les avions du futur et de nous associer aux leaders mondiaux pour préparer cet avenir. Le partenariat avec un institut de recherche de premier plan comme le CERN, qui a apporté au monde certaines des découvertes les plus importantes en physique fondamentale, contribuera à repousser les limites de la recherche dans le domaine de l’aérospatiale propre, alors que nous nous efforçons de faire de l’aviation durable une réalité », a déclaré Sandra Bour-Schaeffer, PDG d’Airbus UpNext. « Nous développons déjà un démonstrateur de supraconductivité appelé ASCEND (Advanced Superconducting and Cryogenic Experimental powertraiN Demonstrator) pour étudier la faisabilité de cette technologie pour les avions à propulsion électrique et hybride. La combinaison des connaissances obtenues grâce à notre démonstrateur et des capacités uniques du CERN dans le domaine des supraconducteurs constitue un partenariat naturel. Les technologies supraconductrices ont alimenté certaines des plus grandes découvertes de la physique des hautes énergies et, si elles étaient appliquées aux systèmes de distribution d’énergie des avions, elles réduiraient considérablement leur poids et augmenteraient leur efficacité. Le CERN possède plus de 40 ans d’expertise dans la construction de systèmes supraconducteurs de renommée mondiale, qui sont au cœur des accélérateurs de particules actuels et de la prochaine génération. Ces systèmes présentent une résistance négligeable au passage du courant, transmettant ainsi des intensités bien plus élevées que les câbles traditionnels, plus lourds et non supraconducteurs », a déclaré José Miguel Jimenez, chef du département Technologie du CERN.
Le CERN a publié ce rapport en premier.
