Depuis 2011, le Bureau de l’astronomie pour le développement (OAD) de l’AIU a financé plus de 200 projets qui utilisent l’astronomie comme outil pour relever les défis des communautés et atteindre les ODD. Dana Ficut-Vicas et Maria Alejandra Diaz de l’OAD décrivent les changements que ces projets créent dans leurs communautés.
Introduction
Bien qu’il possède certains des meilleurs observatoires au monde, le Chili n’a pas exploité tout le potentiel de l’astronomie comme source de développement pour le pays. Jusqu’à récemment, l’astronomie n’était pas au premier plan du programme scolaire national, et plus on va vers le sud, plus les programmes de sensibilisation des observatoires, basés dans le nord, s’estompent. Les conditions d’enseignement sont difficiles dans les régions les plus pauvres du pays et il serait bon que l’astronomie serve de passerelle vers les études et les carrières dans le domaine des STIM.
En outre, il est possible d’embrasser les racines du pays, puisque les autochtones étudient le cosmos depuis des milliers d’années et que leur culture est profondément imbriquée dans leur vision du cosmos. Des études récentes ont montré que le Chili s’est déconnecté de ses racines indigènes. L’astronomie est donc un outil potentiel pour récupérer et préserver ces connaissances ancestrales.
Coordinatrice du projet
Yasmin Catricheo est une enseignante en physique du Chili et un membre de la Première Nation Mapuche qui travaille au développement de projets pour les communautés sous-développées à l’Associated Universities Inc (AUI). Enfant, elle a fréquenté une école disposant de peu de ressources. Néanmoins, elle a fini par s’intéresser à l’astronomie et, depuis, elle s’efforce de rendre à sa communauté les opportunités STEM qu’elle n’a pas eues, ce qui a conduit à la création du projet RITA (Rediscovering Identity through Astronomy).
Activités
Rediscovering Identity Through Astronomy (RITA) est le principal projet de la Fundación Janequeo, une fondation qui utilise les STIM pour éduquer, promouvoir l’égalité, préserver les connaissances indigènes et favoriser le développement des communautés. L’objectif principal de RITA est d’utiliser l’astronomie comme un moyen d’aider les étudiants autochtones à redécouvrir leurs racines ancestrales et à se familiariser avec de nouvelles carrières dans les STIM.
Le projet travaille avec des éducateurs et des élèves autochtones des communautés Likan Antai, Pascuense et Mapuche du Chili. Pendant toute la durée du projet, des questions mensuelles sur l’astronomie ont été posées aux élèves (par exemple : “Votre communauté a-t-elle déjà regardé les étoiles ?”), qui ont ensuite été encouragés à faire des recherches et à interroger leur communauté à ce sujet. Après chaque mois, des réunions virtuelles ont été organisées entre les trois écoles participantes, au cours desquelles les élèves ont discuté de leurs résultats.
Résultats
Le public directement touché par RITA était composé de 35 élèves autochtones de trois écoles différentes disposant de peu de ressources. Leurs enseignants et leurs familles ont également été indirectement touchés par le projet. La répartition par sexe était d’environ 50/50.
Le projet est resté en contact avec les enseignants et traite actuellement les résultats des questionnaires et les commentaires des enseignants. Bien que cette analyse ne soit pas encore terminée, certains résultats sont déjà apparents. Tout d’abord, les élèves sont devenus progressivement plus participatifs tout au long du projet : au début, très peu d’élèves parlaient ou montraient même leur visage pendant les appels zoom, mais à chaque réunion, ils étaient de plus en plus nombreux à allumer leur caméra, à lever la main et à parler davantage. Malgré les problèmes de connexion Internet, les élèves ont fait un effort visible pour assister aux réunions à l’heure.
L’engagement avec leur culture s’est également avéré fructueux. Les élèves ont été en mesure de répondre aux questions de recherche, en fournissant de nombreuses histoires intéressantes de leurs communautés. Par exemple, un élève a expliqué comment il a parlé à son grand-père, qui lui a dit que son grand-père lui avait dit un jour que lorsque l’on regarde le ciel nocturne, on peut contacter ses ancêtres. En outre, les élèves ont réussi à établir des liens avec d’autres personnes issues de communautés différentes. Tout au long des rencontres, les thèmes récurrents de la relation avec le ciel nocturne sont apparus pour les trois groupes. Par exemple, les trois cultures avaient un lien fort avec les Pléiades. Le fait de discuter de ces points communs a permis de relier les enfants des différentes écoles.
Le projet a changé la perception des élèves selon laquelle les STEM et l’astronomie ne les concernaient pas. À la fin du projet, un élève a déclaré qu’il voulait être astronome quand il serait grand, ce qui est un résultat encourageant.
« RITA a planté une petite graine dans l’esprit des enfants pour qu’ils s’intéressent aux sciences, maintenant nous devons continuer à arroser ces graines. » – Yasmin Catricheo, coordinatrice de projet.
Analyse des ODD
Une analyse préliminaire (en attendant l’analyse complète des données collectées) montre que le projet RITA remplit au moins deux cibles des ODD.
Objectif 4. Assurer une éducation de qualité inclusive et équitable et promouvoir les possibilités d’apprentissage tout au long de la vie pour tous.
Cible 4.5 D’ici à 2030, éliminer les disparités entre les sexes dans l’éducation et assurer l’égalité d’accès à tous les niveaux d’éducation et de formation professionnelle pour les personnes vulnérables, notamment les personnes handicapées, les populations autochtones et les enfants en situation de vulnérabilité.
En travaillant avec des étudiants autochtones issus de milieux socio-économiques défavorisés, RITA réduit les inégalités dans l’enseignement des STIM. Il est prouvé que les étudiants étaient très engagés et ont développé un intérêt pour les STIM et l’astronomie.
Objectif 11. Rendre les villes et les établissements humains inclusifs, sûrs, résilients et durables.
11.4 Renforcer les efforts pour protéger et sauvegarder le patrimoine culturel et naturel mondial.
En reconnectant les plus jeunes générations avec les connaissances de leur communauté, on évite que le patrimoine culturel indigène ne tombe dans l’oubli. Les élèves en ont appris davantage sur leur culture, se sont engagés auprès des personnes âgées de leur famille et de leur communauté, et ont également partagé ces connaissances avec d’autres communautés, établissant ainsi de nouveaux liens.
L’avenir
La prochaine étape du projet RITA consiste à créer un rapport de projet comprenant les questions et les réponses de chaque élève, ainsi que les dessins des élèves. Ce rapport sera publié sous forme de livre et envoyé aux élèves participants. Il est prévu d’organiser une deuxième version de RITA avec différents groupes, qui se terminerait par une réunion de tous les participants. Une version internationale du projet est également envisagée.
Conclusions
Le projet RITA est un exemple de la contribution multiforme de l’astronomie à la société. Il a permis de préserver les cultures des Premières nations, de donner aux étudiants des communautés défavorisées un premier contact passionnant avec les STIM, et de promouvoir de nouveaux liens entre les communautés. La coordinatrice du projet, Yasmin, a déclaré : “Je me suis vraiment reconnue dans ces enfants. Je n’avais qu’un seul professeur à mon école, je n’ai jamais eu beaucoup d’opportunités (…)”.
Le Chili est un terrain particulièrement fertile pour utiliser l’astronomie à son plein potentiel, car il possède des observatoires de classe mondiale et de nombreuses communautés indigènes ayant des liens étroits avec le ciel nocturne. L’un des résultats cruciaux du projet est qu’il sert d’exemple à de nouvelles façons créatives d’utiliser l’astronomie pour stimuler le développement.
Contact : Yasmin Catricheo, YCatricheo@aui.edu
URL du projet : https://www.astro4dev.org/category/rediscovering-identity-though-astronomy/
Par María Alejandra Díaz
Cet article a été repris de : https://www.astro4dev.org/case-studies/
