Il n’est pas temps de gaspiller les opportunités que la forêt nous offre d’un point de vue économique, mais aussi environnemental et climatique, écrit Jorge Cristino.
2022 est l’année internationale des sciences fondamentales pour le développement durable et il n’y a rien de mieux que de valoriser les activités essentielles en relation directe avec la nature, pour contribuer à atteindre les objectifs de développement durable de l’Agenda 2030.
Pour cette même raison, il est important de rappeler que nous avons célébré cette année le 150e anniversaire de la Journée de l’arbre, car tout a commencé le 10 avril 1872, il y a 150 ans, lorsque le journaliste et homme politique Julius Sterling Morton, a encouragé la plantation ordonnée d’arbres dans la ville du Nebraska, aux États-Unis d’Amérique, en promouvant la « Journée de l’arbre ».
50e anniversaire de la Journée des forêts
On a également célébré le 50e anniversaire de la Journée mondiale des forêts, célébrée pour la première fois en 1972, ainsi que le 30e anniversaire de la Journée mondiale de l’eau, approuvée en 1992 par les Nations unies, et en juin prochain, nous fêterons les 50 ans de la Conférence de Stockholm, la première réunion mondiale axée sur la nécessité de résoudre les problèmes environnementaux survenus après l’impact économique de la période qui a suivi la Seconde Guerre mondiale.
Après toutes ces décennies et malgré ces initiatives, environ 420 millions d’hectares de forêts ont été détruits dans le monde depuis 1990 à des fins agricoles.
Au cours de la dernière décennie, le taux de déforestation était de 10 millions d’hectares/an. Au Portugal, la perte de surface forestière a été de 3 % au cours des trois dernières décennies (alors que l’Union européenne a augmenté sa forêt de 10 %). Malgré cela, 30% de la surface de la terre est couverte de forêts, un lieu d’excellence en tant que puits de carbone. Au Portugal, la zone forestière occupe 3 millions d’hectares, soit l’équivalent d’un tiers du pays.
Les poumons du monde
Les forêts, avec les algues, sont les « poumons du monde », non seulement pour leur fonction de maintien et de renouvellement des écosystèmes, mais aussi pour leur importance dans des domaines stratégiques, comme l’économie et la production de biens et d’aliments, aussi importante aujourd’hui, de la rareté des ressources.
Les avantages d’une forêt durable, diversifiée et multifonctionnelle sont bien connus, tout comme les bénéfices des ressources qui en découlent, qu’ils soient environnementaux, sociaux et économiques. En plus d’une gestion forestière adéquate, intégrée et multidisciplinaire, une politique capable de traduire les préoccupations en termes de lutte contre la perte de biodiversité, de levier de performance économique et d’inversion de la désertification du monde rural, et, dans certains cas, de guider l’adaptation au changement climatique, ainsi que l’amplification de la fonction de puits de carbone, dans ce cas comme atténuation, et aussi pour l’ensemble du service écosystémique fourni à l’Humanité.
Les dimensions de la forêt
Il faut donc considérer 5 dimensions principales de la forêt, en fonction de ses services essentiels :
– La première dimension est climatique, en raison du rôle correcteur global qu’elle joue, essentiel dans le nécessaire équilibre du système terrestre, compte tenu des émissions croissantes de gaz à effet de serre ;
– Une deuxième dimension est la dimension patrimoniale, en raison de la richesse qu’elle représente pour la planète au niveau mondial, mais aussi pour les Etats en particulier, et qui doit donc être considérée comme un patrimoine commun de l’humanité, qui devrait être davantage valorisé et protégé ;
– La troisième dimension est géobiologique, compte tenu de l’importance que la Forêt représente pour le sol, tant au niveau de son utilisation et de son occupation, qu’au niveau de la garantie qu’elle apporte dans la promotion de la biodiversité, et dans la prévention de sa dégradation et de son érosion ;
– La quatrième dimension se situe dans l’aspect territorial, ou si nous voulons ordonner, lorsque nous parlons de la dichotomie rurale et urbaine. Selon le type de forêt, il est possible et souhaitable d’avoir des forêts qui remplissent plusieurs fonctions. Dans les zones urbaines, en améliorant la qualité de l’air, en abaissant la température des villes, en réduisant le bruit, en promouvant la biodiversité urbaine, en servant de zones tampons pour empêcher la construction, avec pour conséquence l’imperméabilisation des sols et la prévention des inondations et des crues, ainsi qu’en améliorant la santé et la qualité de vie des personnes, comme l’a récemment confirmé l’Organisation mondiale de la santé. Dans les zones rurales, promouvoir les services agrosylvo-environnementaux et la production de produits endogènes, ainsi que l’optimisation de l’agriculture et, surtout, la protection de ces zones ;
– La cinquième et dernière dimension de la forêt est la (bio)économique. Ne nous faisons pas d’illusions sur les avantages qui découlent d’une forêt multifonctionnelle qui peut également être productive et fournir les revenus nécessaires, surtout si l’on considère la quantité de produits et de sous-produits qui sont créés à partir de cette zone, tandis que les services écosystémiques utiles pour la compensation de l’activité anthropologique.
Compte tenu de ces cinq dimensions de la forêt, il y a deux mesures essentielles à mettre en œuvre.
La première consiste à promouvoir une campagne cohérente et à long terme de (re)forestation, organisée, intégrée et financée, permettant la création et l’expansion d’une forêt de plus en plus indigène dans tout le pays. Cette opération, dont le registre est le point de départ incontournable, pourrait être financée non seulement par le Fonds pour l’environnement, mais aussi directement par les entités qui doivent ou veulent voir leur activité compensée pour leurs émissions, créant ainsi un “marché du carbone” de l’auto-responsabilité environnementale.
Le second est la quantification et la valorisation urgentes de la forêt en tant que patrimoine naturel afin que les propriétaires puissent être financièrement indemnisés pour les services écosystémiques fournis et pas seulement pour le produit ou la ressource elle-même. Cette mesure, en ce moment, en plus d’être urgente, est la plus évidente dans la conjoncture que nous traversons avec la crise climatique.
Il n’est pas temps de gaspiller les opportunités que la forêt nous offre, que ce soit d’un point de vue économique ou d’un point de vue environnemental et climatique. En fait, il est définitivement urgent de mettre en œuvre une stratégie responsable et solide pour la rentabilité de l’ensemble de l’espace forestier national, urbain et rural, basée sur une vision holistique et à (très) long terme, dans laquelle l’ensemble de la société peut et doit être activement impliquée.
Jorge Cristino, membre du conseil d’administration d’EDM, est l’auteur de « La mission des villes dans la lutte contre le changement climatique ».
Cet article a été repris ici.
