La lutte pour une vraie justice climatique est une priorité absolue pour Wanjira Mathai
Au fil des ans, un débat a eu lieu au Kenya sur la question de savoir si les communautés forestières devaient être autorisées à abattre des arbres pour leur subsistance et leur combustible de cuisson. Comprenez-vous les préoccupations des communautés en ce qui concerne leur subsistance économique ?
Absolument. Nous devons donner aux communautés des alternatives. Nous ne pouvons pas dire « n’abattez pas d’arbres » et ne pas proposer d’autres sources d’énergie.
L’Afrique a le plus grand besoin d’accès à l’énergie. 70 % des habitants du continent africain n’ont pas accès à l’électricité. Ils utilisent la biomasse et d’autres sources d’énergie. Nous devons donc créer et investir dans des alternatives.
Ce n’est pas parce que les communautés du Kenya ont besoin de couper les forêts, c’est parce que notre pays n’a pas fait de l’accès à l’énergie une priorité pour ces communautés. La cuisson avec la biomasse tue. Nous perdons des millions de personnes dans le monde, des milliers de personnes rien qu’au Kenya, en raison des complications liées à la pollution de l’air intérieur.
Nous devons trouver un moyen de faire de la cuisine propre une priorité.
Vous avez dit que les femmes sont souvent les gardiennes de la nourriture dans les communautés et que la dégradation de l’environnement s’accompagne d’interférences avec les systèmes alimentaires. Pensez-vous que les femmes des communautés d’Afrique subsaharienne sont suffisamment impliquées dans la gestion de l’environnement dans lequel elles vivent ?
Il est évident que nous avons un long chemin à parcourir. Donner aux femmes l’accès à la propriété foncière est extrêmement important et ce n’est pas quelque chose que nous voyons souvent. Le Green Belt Movement travaille avec les femmes au niveau de la base, en les incitant à prendre en charge l’environnement, à prendre en charge leur production alimentaire et à gérer les ressources naturelles qui les entourent.
Il est vrai que les femmes sont souvent les premières à ressentir les impacts d’un environnement qui se dégrade. Ce sont elles qui vont chercher l’eau et elles doivent marcher de plus en plus loin pour la trouver. Ce sont elles aussi qui vont chercher le bois de chauffage et elles constatent bien souvent que ce bois n’est pas si proche d’elles.
Ce sont les femmes qui ont été les premières à répondre à l’appel à l’action du Green Belt Movement pour restaurer les paysages et rétablir notre capacité à produire des aliments sains.
En attendant le sommet sur le climat COP27 en Egypte en novembre. Comment allez-vous y participer ? Et quels sont les enjeux pour l’Afrique ?
La COP27 est une COP (Conférence des parties à la convention des Nations unies sur le changement climatique) cruciale pour l’Afrique. Il s’agira d’une COP africaine et d’une COP consacrée à l’adaptation. L’adaptation est la question la plus importante, car nous sommes confrontés à l’impact du changement climatique et la science nous montre de plus en plus clairement à quel point ces impacts seront dévastateurs si nous dépassons la limite de 1,5 degré d’augmentation de la température globale.
La Conférence des Parties africaine se concentrera également sur les pertes et dommages (les impacts irréversibles du changement climatique). La question des pertes et dommages a vu le jour lors de la COP26, mais elle sera d’une importance cruciale lors de la COP27.
La raison de cette importance est la question de la justice climatique. Le fait qu’en tant que continent africain, nous n’ayons contribué qu’à hauteur de 4 % aux émissions mondiales, mais que nous subissions déjà des impacts si importants du changement climatique. C’est absolument injuste. Il ne peut y avoir de justice climatique sans prise en compte de ces pertes et dommages.
Vous êtes la présidente de la Fondation Wangari Maathai, qui conseille les jeunes sur les questions environnementales. Pourquoi pensez-vous que le mentorat est important ?
La Fondation Wangari Maathai s’inspire du travail de ma mère, qui attribuait les choses inspirantes qu’elle faisait au fait que son enfance avait été marquée par la reconnaissance et l’amour du monde naturel.
Le mentorat est crucial, car l’Afrique est le continent le plus jeune du monde – au Kenya, l’âge moyen est de 35 ans, peut-être même plus jeune maintenant. Nous avons beaucoup de travail à faire, car ce sont les jeunes qui nous guideront dans l’avenir.
Donc, si nous pouvons inspirer les jeunes très tôt et leur donner l’amour de la nature, ils en seront différents et seront les prochains Wangari Maathai.
Par Michael Kaloki.
Cette interview a été extraite de SciDev.net.
