Physicien de classe mondiale et figure intellectuelle aux multiples facettes, Stavros Katsanevas, qui a dirigé l’Observatoire gravitationnel européen, EGO, de 2018 à ce jour, est mort.
Le directeur de l’EGO, Stavros Katsanevas, est mort. Il est décédé le 27 novembre 2022. Nos pensées vont à sa femme et à sa famille, à qui nous adressons nos plus sincères condoléances.
Physicien de classe mondiale et figure intellectuelle aux multiples facettes, Stavros Katsanevas a dirigé l’Observatoire gravitationnel européen, EGO, de 2018 à aujourd’hui, apportant une contribution fondamentale à ces années de développements scientifiques extraordinaires en astronomie gravitationnelle et multimessagers.
Une très riche carrière notamment en France
Né et élevé en Grèce, il a effectué ses études universitaires puis toute sa carrière académique en France, où il est professeur à l’Université Paris Denis Diderot (fusionnée en 2019 dans l’Université Paris Cité) depuis 2004. Il a mené des recherches dans le domaine de la physique des particules, travaillant au Fermilab à Chicago, au CERN à Genève et aux laboratoires nationaux du Gran Sasso de l’INFN.
Au début des années 2000, Stavros Katsanevas a été l’un des pères de ce qu’on appelle la physique des astroparticules en Europe, en tant que premier président de la coordination européenne de la physique des astroparticules (APPEC). Il a été, de 2002 à 2012, directeur adjoint de l’IN2P3/CNRS, l’Institut de physique nucléaire et de physique des particules du CNRS, puis de 2014 à 2018 directeur du Laboratoire de physique des astroparticules et de cosmologie (APC) à Paris.
En occupant ces fonctions, le professeur Katsanevas a donné une impulsion décisive au développement en Europe d’un nouveau domaine de recherche à la frontière entre la physique des particules, l’astrophysique et l’astronomie, appelé physique des astroparticules. Il a joué un rôle crucial en soutenant l’adhésion au projet Virgo, proposé au début des années 1990 par Alain Brillet et Adalberto Giazotto, par le Centre National de la Recherche Scientifique – CNRS français.
En 2000, avec l’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare (INFN) italien, le CNRS a fondé l’Observatoire gravitationnel européen (EGO) à Cascina, qui est aujourd’hui le siège institutionnel de Virgo. Toujours intéressé par l’exploration des territoires frontaliers entre les disciplines, le professeur Katsanevas s’est également consacré aux synergies entre la physique, l’astrophysique et la géologie et, récemment, à la proposition de projet pour la construction d’un détecteur d’ondes gravitationnelles sur la Lune.
Un scientifique d’une culture extraordinaire
Scientifique d’une culture extraordinaire, il a développé ces dernières années une réflexion extrêmement aiguë sur la relation entre l’art et la science et d’importantes collaborations avec des artistes contemporains de renommée internationale tels que Liliane Lijn, Tomas Saraceno et bien d’autres. Un intérêt qui a trouvé une expression significative dans le commissariat de l’exposition « The Rhythm of Space » accueillie en 2019 au Museo della Grafica, Palazzo Lanfranchi à Pise (Italie).
Son engagement et ses vastes réflexions dans le domaine culturel ainsi que son intérêt pour la diffusion de l’esprit critique et la participation des citoyens à la recherche scientifique ont fait de lui une figure de référence dans le paysage européen sur ces questions. Il a été décoré du titre de Chevalier de l’Ordre National du Mérite et du Prix de Physique de l’Académie d’Athènes.
« L’intelligence extraordinaire et la sensibilité humaine de Stavros Katsanevas nous manqueront énormément », ont déclaré Massimo Carpinelli, directeur adjoint de l’EGO, et Giovanni Losurdo, porte-parole de Virgo. Malgré ses conditions de santé difficiles au cours des derniers mois, il a continué à travailler et à apporter sa contribution exceptionnelle en termes d’idées et de vision jusqu’au tout dernier moment. Nos pensées vont à sa femme et à sa famille, à qui nous exprimons nos plus sincères condoléances. Nous ferons de notre mieux pour honorer ses efforts et sa mémoire et continuerons à travailler pour la mission de Virgo et d’EGO, à laquelle Stavros a consacré tant d’efforts. »
« Stavros a été un exemple de dévouement et de vision tout au long de son mandat, rappelle Marco Pallavicini, président du Conseil de l’EGO et vice-président de l’INFN.J’ai eu le plaisir de le rencontrer et de lui parler à de nombreuses reprises, appréciant sa vitalité volcanique. Il y a deux jours seulement, lorsque je l’ai appelé pour savoir comment il allait, il m’a répondu en parlant de physique et de l’avenir de l’EGO. Sa mort prématurée est un grand chagrin et une grande perte pour notre communauté, il nous manquera beaucoup.»
Ce message a été publié pour la première fois par EGO.
