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A l’occasion de la « Journée internationale des mathématiques » le 14 mars 2022, l’UNESCO lance un document pour inciter les décideurs à utiliser les mathématiques.
Le 14 mars 2022, l’UNESCO publiera un kit d’outils en libre accès nommé Mathematics for Action: Supporting Science-Based Decision Making.
Ce kit consiste en une collection de fiches de deux pages chacune soulignant le rôle des mathématiques dans la réalisation des Objectifs de Développement Durable de l’Agenda 2030 des Nations unies. Il est destiné aux décideurs, aux conseillers scientifiques, aux conseillers techniques, aux attachés scientifiques, aux parlementaires et aux diplomates. D’une façon général, il est conçu pour informer un public non spécialiste des nombreuses applications des mathématiques et des statistiques dans des domaines relevants des ODD.
Un kit faisant partie de l’IYBSSD2022
« Les mathématiques sont un outil extraordinairement puissant qui accompagnent l’humanité depuis des milliers d’années, insiste Audrey Azoulay, directrice générale de l’UNESCO. De l’os fossile d’Ishango qui atteste de la pratique des mathématiques en Afrique paléolithique il y a plus de 20 000 ans aux applications de l’ordinateur quantique d’aujourd’hui, l’histoire des mathématiques est l’histoire de nos ambitions – l’histoire des problèmes que nous voulons résoudre. En bref, c’est l’histoire de notre relation avec le monde ».
Le lancement a lieu dans le cadre des célébrations de la Journée internationale des mathématiques en 2022, sur le thème « Les mathématiques unissent » et s’inscrit dans le cadre de l’Année internationale des sciences fondamentales pour le développement durable 2022 (IYBSSD2022).
« L’Année internationale des sciences fondamentales pour le développement durable 2022 est un appel à l’action pour promouvoir les liens et les outils entre les sciences motivées par la curiosité et le développement durable. Les mathématiques montrent la voie », déclare Michel Spiro, président du comité directeur de l’IYBSSD2022.
Cette boîte à outils a été produite par un consortium d’experts dirigé par le Conseil international de la science (composé entre autres de l’AIMS, l’AMU et le CIMPA). Le Centre de recherches mathématiques (CRM) au Canada en est le gestionnaire.
De nombreux exemples
Et pour se convaincre que les mathématiques sont indispensables à la réalisation des ODD voici quelques exemples tirés du rapport.
- Comment dessiner des cartes de la pauvreté lorsque les données de recensement font défaut ? L’IA permet d’exploiter des bases de données non standard, comme les images satellites et les données d’appels téléphoniques anonymes. Par exemple, les images satellites de la lumière du jour pourraient révéler des infrastructures de lumière du jour alors que l’absence de lumière de nuit est une signature de la pauvreté.
- Pour mesurer l’écart de revenu par exemple entre les hommes et les femmes dans différents pays, on utilise des indices définis par des formules mathématiques. Le problème actuel réside dans le fait que ces indices reflètent effectivement des écarts mais ne prennent pas en compte le niveau de développement des différents pays.
- Autre exemple, plus récent et toujours d’actualité, les mathématiques jouent un rôle central dans les efforts déployés par les pays pour surveiller la pandémie de COVID-19 et décider des stratégies à mettre en œuvre pour la maîtriser.
- Dans le domaine des prévisions météorologique ou dans l’étude du réchauffement climatique, les mathématiques sont là encore au cœur de ces sciences. Les prévisions reposent sur des algorithmes de plus en plus puissants. Grâce à ces modèles mathématiques de il est désormais possible de prévoir la trajectoire d’un cyclone par exemple une semaine à l’avance ou d’attribuer une vague de chaleur à tel endroit dans le monde au réchauffement climatique avec 90% de certitude.
Indispensables mathématiques
Tous ces exemples montrent que les mathématiques sont indispensables à la compréhension et la résolution des problèmes auxquels nous devons faire face. « Je suis convaincue que cette boite à outil satisfera la curiosité non seulement des décideurs mais aussi de tout ceux qui cherchent des réponses à des questions difficiles » , conclut Audrey Azoulay.
Cet article a été publié par l‘UNESCO.
