Grâce au programme Thriving Earth Exchange, un groupe de scientifiques lutte contre le changement climatique en protégeant la canopée.
Le programme Thriving Earth Exchange de l’American Geophysical Union rassemble des scientifiques, des dirigeants communautaires et des sponsors pour travailler à la résolution de problèmes locaux liés aux ressources naturelles, au changement climatique et aux risques naturels.
Notre groupe de dirigeants et d’experts divers a uni ses forces pour lutter contre le changement climatique en préservant la canopée à Berwyn Heights, dans le Maryland : Lauren Allen, directrice municipale de Berwyn Heights ; Amanda Dewey, maire de Berwyn Heights ; Jeffrey Warren, physiologiste des plantes au Oak Ridge National Laboratory dans le Tennessee ; et Irmarís Rivera-Llavona, coordinatrice des opérations à EcoExploratorio : Museo de Ciencias de Puerto Rico à San Juan.
Irmarís gère le projet de préservation de la canopée dans le cadre de son rôle de boursière scientifique de la communauté Thriving Earth Exchange parrainée par l’ASTC.
Projet de préservation de la canopée
Notre projet Thriving Earth Exchange vise à améliorer la santé, la durabilité et l’esthétique du couvert forestier à long terme. En supprimant les plantes grimpantes envahissantes, nous espérons que les jeunes arbres et les branches actuellement recouverts pourront se rétablir et produire davantage de feuilles, ce qui favorisera la croissance des arbres, une meilleure vigueur et le stockage du carbone à long terme. En évaluant également la régénération et en encourageant la plantation de nouveaux arbres, nous cherchons à recruter de nouveaux arbres dans la canopée du futur, où ils pourront remplacer les arbres plus âgés qui vieillissent progressivement, perdent des branches et finissent par mourir.
Berwyn Heights utilise les forces de la science communautaire pour trouver des solutions afin de faire face au changement climatique et de préserver la canopée. Berwyn Heights est une communauté certifiée Tree City USA et a une longue histoire de protection des arbres.
La ville reconnaît que les arbres peuvent améliorer la qualité de vie, absorber les eaux pluviales, réduire les températures estivales pour aider à économiser de l’énergie, et fournir de nombreux autres avantages. Les habitants, et plus particulièrement l’équipe verte de Berwyn Heights – un comité de résidents dont l’objectif est de faire progresser les objectifs de durabilité – ont fait de la protection du couvert végétal une priorité après avoir constaté des déclins dans la ville et les municipalités voisines.
Les espèces envahissantes, en particulier les plantes grimpantes comme le lierre anglais, ont été identifiées comme une menace importante pour la santé des arbres et comme un facteur contribuant à la perte du couvert forestier. Il est peu probable que les efforts déployés à Berwyn Heights parviennent à empêcher la poursuite du déclin des écosystèmes de la ville sans un large engagement de la communauté qui touche toutes ses composantes.
La science communautaire fait la différence
L’approche scientifique communautaire présente des avantages considérables par rapport aux approches traditionnelles, descendantes, qui peuvent exclure involontairement les résidents et les membres de la communauté. L’implication des membres de la communauté dans la collecte de données et l’élaboration de solutions permet d’intégrer l’expertise vécue des membres de la communauté dans le projet. Les résidents ont des perspectives, des connaissances et des relations précieuses qui renforcent les résultats et peuvent être négligées sans un engagement significatif. En outre, l’implication des membres de la communauté tout au long de la vie d’un projet peut favoriser une participation accrue et l’appropriation par la communauté.
Jusqu’à présent, les volontaires ont mené des enquêtes pour cartographier l’étendue des dégâts causés par les plantes grimpantes envahissantes dans la communauté et ont participé à une démonstration d’élimination du lierre pour les résidents. Les prochaines étapes comprennent la collecte de données supplémentaires sur la régénération des jeunes arbres ainsi que l’enlèvement volontaire du lierre et d’autres plantes grimpantes envahissantes. La possibilité pour les résidents de demander l’aide des bénévoles du projet pour atténuer les effets des plantes grimpantes dans leur jardin est peut-être la plus intéressante. Cela peut apporter un soutien aux résidents dans le besoin et renforcer les liens entre les membres de la communauté.
Les prochaines étapes du partenariat
L’une des forces uniques de Berwyn Heights est le niveau d’engagement des bénévoles. Les membres de l’équipe verte de la ville sont incroyablement actifs et soutiennent ce projet. Nous ne pourrions pas entreprendre ce projet sans leur soutien enthousiaste et leur travail acharné. L’équipe de bénévoles reconnaît également que l’équité et l’inclusion sont des efforts perpétuels qui nécessitent une attention constante. Nous savons qu’il nous reste beaucoup de chemin à parcourir pour inclure réellement tous les membres de la communauté et réfléchir constamment à des stratégies pour accroître l’engagement et soutenir l’équité.
Même face à la pandémie de COVID-19, à la distance physique et aux différences culturelles, notre équipe a réussi à travailler ensemble et à mieux comprendre les priorités de la communauté. Chaque membre de l’équipe est impliqué dans le projet depuis le tout premier jour et nous prévoyons de poursuivre la collaboration entre la ville de Berwyn Heights, EcoExploratorio et le Oak Ridge National Laboratory. Nous sommes enthousiastes à l’idée de voir où cet effort scientifique communautaire mènera Berwyn Heights et nous espérons que le projet se poursuivra.
Apprenez-en davantage sur l’Initiative scientifique communautaire de l’ASTC et les projets Thriving Earth Exchange.
Cet article a été extrait de ASTC.
