La conservation de 30% des terres permettrait de sauvegarder 70% des espèces végétales et animales vertébrées terrestres, et 68% de l’eau non polluée.
Nous échouons collectivement à préserver la biodiversité de la planète et à mobiliser des solutions naturelles pour contribuer à freiner le réchauffement climatique. Une nouvelle étude menée par le Consortium Nature Map, montre que la gestion de 30% de terres stratégiquement placées pour la conservation pourrait sauvegarder 70% de toutes les espèces végétales et animales vertébrées terrestres, tout en conservant simultanément plus de 62% du carbone vulnérable au-dessus et au-dessous du sol, et 68% de toute l’eau propre.
En novembre, les gouvernements se réuniront à Glasgow dans le cadre de la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques. Les solutions naturelles pour l’atténuation et l’adaptation au changement climatique figureront en bonne place à l’ordre du jour, comme l’illustre le récent G7 Nature Compact et le Leaders’ Pledge for Nature signé par 88 chefs de gouvernement. En 2022, la Chine accueillera la Conférence des parties à la Convention des Nations unies sur la diversité biologique afin de convenir d’un nouveau cadre mondial pour la biodiversité, comprenant des propositions d’objectifs visant à conserver au moins 30 % des terres et des océans d’ici à 2030 et à appliquer une planification spatiale intégrée incluant la biodiversité pour faire face aux changements d’utilisation des terres et des mers.
Réaliser les objectifs de l’Accord de Paris
Pour mettre fin au déclin de la nature et atteindre les objectifs de l’Accord de Paris, il faut concevoir et mettre en œuvre des stratégies permettant de mieux gérer les terres pour l’agriculture, les infrastructures, la conservation de la biodiversité, l’atténuation et l’adaptation au changement climatique, l’approvisionnement en eau et d’autres besoins. Comme le soulignent le projet de cadre mondial pour la biodiversité et les efforts actuellement déployés au Costa Rica, en Chine et dans d’autres pays, cela nécessite une planification spatiale afin d’évaluer où la conservation de la biodiversité apporterait les plus grands avantages pour d’autres objectifs politiques.
Pour soutenir de telles stratégies intégrées, un article du consortium Nature Map qui vient d’être publié dans la revue Nature Ecology and Evolution présente une approche de la planification spatiale. Le document a entrepris de déterminer les zones d’importance mondiale à gérer pour la conservation afin de simultanément protéger le plus grand nombre d’espèces de l’extinction, de conserver les stocks de carbone terrestre vulnérables et de sauvegarder les ressources en eau douce.
Stratégies de biodiversité post-2020
Cet effort est le premier du genre à intégrer véritablement la biodiversité, le carbone et la conservation de l’eau dans une approche commune et une carte prioritaire mondiale unique. Une autre nouveauté distincte de ce travail est la prise en compte d’un ensemble complet de données sur la distribution des plantes (environ 41% de toutes les espèces végétales) dans les analyses, et la fixation de cibles d’espèces pour le risque d’extinction.
« Pour mettre en œuvre les stratégies de biodiversité post-2020 telles que le Cadre mondial pour la biodiversité, les décideurs et les gouvernements doivent savoir clairement où la gestion des ressources et de la conservation pourrait apporter les plus grands avantages potentiels à la biodiversité. Dans le même temps, la biodiversité ne doit pas être considérée de manière isolée. D’autres aspects, tels que la conservation des stocks de carbone au sein des écosystèmes naturels, devraient être pris en compte parallèlement à la biodiversité, afin que les synergies et les compromis puissent être évalués lors de la poursuite d’objectifs multiples », explique l’auteur principal Martin Jung, chercheur au sein du groupe de recherche sur la biodiversité, l’écologie et la conservation de l’IIASA.
Qualité et quantité
« Les nouvelles cartes de priorités mondiales élaborées dans le cadre de l’étude montrent que lorsqu’il s’agit d’identifier de nouvelles zones à gérer pour la conservation, telles que des zones protégées ou des forêts gérées par les communautés, la qualité (localisation et efficacité de la gestion) est plus importante que la quantité (étendue globale). Pour viser la qualité de la conservation et atteindre l’objectif de sauvegarde de la biodiversité, les agences gouvernementales et non gouvernementales devraient fixer des objectifs et des indicateurs pour ce qu’elles veulent : conserver les espèces, des écosystèmes sains et leurs services aux personnes, et identifier les zones à conserver en conséquence. Notre étude fournit des conseils sur la façon de le faire », ajoute le coauteur de l’étude, Piero Visconti, qui dirige le groupe de recherche sur la biodiversité, l’écologie et la conservation à l’IIASA.
Bénéfices de la conversation de 30% des terres
Les chercheurs notent que la conservation de 30% des terres situées à des endroits stratégiques pourrait apporter des gains importants pour la conservation, le climat et l’approvisionnement en eau. Plus précisément, cela permettrait de sauvegarder plus de 62% du carbone vulnérable de la surface et du sous-sol de la planète et 68% de toute l’eau douce, tout en veillant à ce que plus de 70% de toutes les espèces végétales et vertébrées terrestres ne soient pas menacées d’extinction. Comme le montrent les travaux, pour atteindre ces objectifs, il faudra placer stratégiquement les interventions de conservation à l’aide d’outils de planification spatiale comme Nature Map et, surtout, il faudra permettre à leurs responsables de gérer efficacement ces zones.
« Ce type d’approche peut aider les décideurs à hiérarchiser les emplacements pour les efforts de conservation, et montre à quel point les gens et la nature pourraient y gagner. Pour réussir à long terme, ces zones doivent être gérées de manière efficace et équitable. Cela implique de respecter les droits des populations autochtones et des communautés locales et de leur donner les moyens d’agir », déclare la coauteure Lera Miles, spécialiste technique principale – Planification des lieux, Centre mondial de surveillance de la conservation du Programme des Nations unies pour l’environnement (PNUE-WCMC).
La planification spatiale intégrée est nécessaire
« Les cartes pour la planification spatiale intégrée, comme le demande le projet de Cadre mondial pour la biodiversité, sont nécessaires pour atteindre les objectifs en matière de climat et de biodiversité. Elles sont également essentielles pour le financement des solutions climatiques naturelles, l’amélioration des marchés du carbone et l’écologisation des chaînes d’approvisionnement », déclare Guido Schmidt-Traub, un des auteurs de l’article qui a également rédigé un commentaire dans le même numéro de Nature Ecology and Evolution.
L’étude démontre que l’optimisation conjointe de la biodiversité, du carbone et de l’eau maximise les synergies que l’on peut tirer de la conservation par rapport au fait de mettre l’accent sur un seul actif individuel. Grâce à une action stratégique dans des lieux sélectionnés, des avantages importants peuvent être obtenus dans les trois dimensions. Les efforts de conservation doivent toutefois être considérablement intensifiés par tous les acteurs de la société pour atteindre les objectifs mondiaux en matière de biodiversité et de climat.
Les parties prenantes décident des choix de gestion
M. Jung souligne que l’analyse identifie la valeur potentielle maximale de toute zone donnée à gérer pour la conservation à l’échelle mondiale. L’équipe ne suggère ni n’implique en aucun cas que toutes les zones à haute valeur doivent être placées sous une protection stricte, reconnaissant que ces choix de gestion sont décidés par les parties prenantes nationales et locales.
Les analyses de l’équipe confirment également, sur le plan quantitatif, de nombreuses zones décrites précédemment comme des points chauds de la biodiversité, qui étaient auparavant fondées sur la seule opinion des experts. En incluant certaines données de l’arbre de vie mondial qui avaient jusqu’à présent été ignorées dans les hiérarchisations mondiales – comme les reptiles et les plantes – l’équipe a identifié de nouvelles zones à considérer comme importantes pour la biodiversité à l’échelle mondiale. Il s’agit, par exemple, du sud-est des États-Unis et des Balkans. La recherche a également été utile pour mettre à jour et améliorer les informations sur toutes les zones d’importance mondiale pour la conservation de la biodiversité.
Outils pour les initiatives de conservation
« Nos méthodes, nos données et les cartes de priorités mondiales sont destinées à être utilisées comme outil d’aide à la décision pour les grandes initiatives de conservation. En outre, l’étude jette les bases d’une nouvelle génération de priorisations intégrées et d’exercices de planification que tous les acteurs peuvent utiliser pour éclairer les choix de conservation aux niveaux régional, national et infranational », conclut M. Jung.
Les cartes des priorités mondiales peuvent être explorées de manière interactive sur le Laboratoire de l’ONU sur la biodiversité afin d’aider les décideurs et de générer un aperçu et un impact pour la conservation et le développement durable.
Cet article a été initialement publié par l’IIASA.
