L’Europe a besoin d’écosystèmes sains qui profitent à la biodiversité et aux populations et qui sont résilients au changement climatique.
En octobre 2020, les États membres de l’Union européenne se sont engagés à protéger légalement un minimum de 30 % de la superficie terrestre et maritime de l’Union européenne et à protéger strictement au moins un tiers de ces zones protégées. Cela devrait contribuer à l’objectif de l’European Green Deal de préserver et de restaurer le capital naturel de l’Europe et de jouer un rôle de premier plan dans le cadre de la Convention sur la diversité biologique (CDB) post-2020.
L’une des pierres angulaires de cette stratégie est le développement d’un réseau naturel transeuropéen (RTE-N) cohérent fonctionnant comme un système connecté par des corridors écologiques avec des zones naturelles et semi-naturelles, qui, s’ils sont gérés de manière appropriée, peuvent offrir un large éventail d’avantages pour la biodiversité et les personnes.
NaturaConnect
Pour aider l’Union européenne et ses États membres à réaliser leur stratégie ambitieuse pour les zones protégées, le programme de recherche et d’innovation Horizon Europe de l’Union européenne a financé un nouveau projet appelé NaturaConnect. Ce projet rassemble des experts de 22 institutions partenaires*, coordonné conjointement par l’Institut international pour l’analyse des systèmes appliqués (IIASA), le Centre allemand de recherche intégrative sur la biodiversité (iDiv) et l’Université Martin Luther de Halle-Wittenberg (MLU).
En étroite collaboration avec des gestionnaires de zones protégées, des organisations de conservation et d’autres parties prenantes, l’équipe du projet mènera des activités de recherche, d’engagement et de diffusion dans toute l’Europe afin d’identifier les meilleures zones à protéger et à connecter pour préserver la biodiversité et s’adapter au changement climatique. L’équipe travaillera également avec des agences nationales et infranationales de conservation de la nature et d’autres parties prenantes dans le cadre de six études de cas afin de tester et d’affiner leurs approches et d’informer les efforts de conservation locaux en cours. L’un de ces exemples est la région Carpates-Danube, où NaturaConnect évaluera les défis de conception et de mise en œuvre de la connectivité dans une zone transfrontalière englobant dix pays différents de l’Union européenne.
« En travaillant avec des décideurs clés, des experts en politique et d’autres parties prenantes importantes, NaturaConnect créera un plan stratégique pour la réalisation d’un réseau écologiquement représentatif et bien connecté de zones conservées qui contribueront à atteindre les objectifs de la stratégie de l’Union européenne en matière de biodiversité à l’horizon 2030 », note le coordinateur du projet, Piero Visconti, qui dirige le groupe de recherche sur la biodiversité, l’écologie et la conservation dans le programme de biodiversité et de ressources naturelles de l’IIASA.
« La conception d’un réseau de protection de la nature véritablement cohérent est un défi scientifique majeur, car il faut non seulement prévoir où et comment la biodiversité pourrait être menacée à l’avenir, mais aussi trouver des moyens de reconnecter les zones naturelles à travers des paysages fortement modifiés », ajoute le coordinateur adjoint de l’iDiv et de la MLU, Néstor Fernández.
Plusieurs objectifs
- Soutenir les autorités de planification, en collectant et en rendant accessibles les meilleures données et outils disponibles pour évaluer la biodiversité et les avantages pour les personnes.
- Fournir une contribution aux autorités de planification pour la conception d’un réseau naturel transeuropéen efficace en anticipant les développements futurs du climat et des conditions d’utilisation des terres qui peuvent limiter ou permettre le développement d’un tel réseau.
- Identifier des configurations alternatives de zones et de corridors protégés en fonction des préférences liées aux objectifs politiques.
- Identifier les opportunités et les défis de la mise en œuvre du réseau, les mécanismes et les instruments de mise en œuvre, en particulier les instruments financiers et les moyens d’atténuer les obstacles par un dialogue approfondi avec les praticiens, le renforcement des capacités et l’aide à la décision.
Présenter les applications de la conception du réseau de zones protégées par le biais d’études de cas.
La Commission européenne compte sur les résultats du projet pour aider les États membres à identifier les priorités en matière de désignation des zones protégées.
« L’établissement d’un réseau naturel transeuropéen véritablement cohérent, comprenant à la fois des zones Natura 2000 et des zones protégées au niveau national d’ici 2030, est l’une des principales priorités de la nouvelle stratégie de l’UE en matière de biodiversité. Comme première étape vers la réalisation de cet objectif ambitieux, les États membres de l’UE sont invités à soumettre d’ici fin 2022 leurs engagements pour des zones protégées supplémentaires et pour l’amélioration de l’efficacité de la gestion. Pour soutenir ce processus, nous comptons fermement sur l’expertise du projet NaturaConnect », note Frank Vassen, chargé de mission à la Direction générale de l’environnement de la Commission européenne.
« Nous sommes ravis de nous lancer dans ce projet et de développer et créer des connaissances, des outils et des programmes de renforcement des capacités avec nos partenaires pour aider la Commission européenne, les États membres de l’Union européenne et les praticiens de la conservation à concrétiser la vision du RTE-N», conclut M. Visconti.
L’IIASA a partagé cet article pour la première fois.
