L’éducation est l’une des racines du développement durable. Et elle ne concerne pas que les plus jeunes.
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Pour conclure sur la science de la durabilité, les auteurs du rapport The Future is Now viennent à l’éducation. Il n’est pas nécessaire de commenter davantage leurs écrits. L’éducation doit être transformée écrivent-ils, pour les étudiants bien sûr, mais aussi pour les personnes qui sont déjà sur le marché du travail et qui devraient également réévaluer et changer certaines de leurs pratiques.
Et, bien sûr, les universités devraient être au cœur de cette nouvelle éducation pour le développement durable et de la science de la durabilité.
Pour mettre en œuvre l’Agenda 2030, la société doit accroître sa capacité à innover et à orienter le changement grâce à de nouvelles générations de chercheurs et de praticiens qui peuvent favoriser la coproduction de connaissances par plusieurs parties prenantes au nom d’un avenir durable. L’un des volets les plus importants de la transformation devrait consister à renforcer les capacités des jeunes, notamment par l’intermédiaire des universités, qui peuvent offrir un espace pour une interaction accrue entre la science, la société et les politiques, tout en synthétisant les connaissances sur ce qui fonctionne et en renforçant les bases et la rigueur de la durabilité. Une meilleure éducation au développement durable doit également être dispensée dans les écoles et au sein de la population adulte en général afin d’accroître la sensibilisation aux défis et le niveau d’information sur la manière de les relever.
Cela implique une activité dans quatre domaines déterminants :
- concepts et compétences de base – Les scientifiques et les ingénieurs doivent élaborer davantage de concepts et de compétences de base pertinents. Cela implique de réfléchir au rôle de la science dans la société, de considérer la complémentarité entre les connaissances scientifiques et les connaissances non scientifiques ou indigènes, et de se concentrer sur les compétences clés dont les étudiants ont besoin pour relever des défis complexes ;
- développement institutionnel – Cela devrait inclure une réforme des programmes d’études liés à la science de la durabilité, de nouvelles composantes théoriques et méthodologiques et de nouveaux cadres institutionnels ;
- rénovation des enseignements – Les cours liés à la durabilité doivent faire l’objet d’une évaluation critique et être adaptés dans tous les départements ;
- partenariats – Les universités doivent cultiver de nouveaux partenariats au-delà du monde universitaire et établir des liens avec diverses institutions à travers le monde.
Un point sur lequel nous sommes très réceptifs à l’Année internationale des sciences fondamentales au service du développement durable est l’équilibre entre le Nord global et le Sud global pour la production scientifique, ainsi que pour les changements en matière d’éducation. Selon nous, cela ne signifie pas que le Sud doit se contenter de se « développer » selon le modèle du Nord (dont nous savons qu’il n’est pas durable à bien des égards) : grâce à de véritables partenariats, le meilleur de chaque région du monde pourrait être partagé pour le plus grand bénéfice de tous.
L’éducation au développement durable, comme dans de nombreux domaines de la science, de la recherche et de la publication, continue d’être dominée par les institutions occidentales. Il existe toujours un grand déséquilibre entre le Nord et le Sud. Alors que le développement durable est primordial dans le Sud, les manuels scolaires et les programmes universitaires ne permettent pas toujours aux étudiants de réaliser pleinement leur potentiel d’innovation. L’Agenda 2030 donne à chacun un rôle actif et une responsabilité dans le développement durable. Mais si les gens veulent en tirer parti, ils devront recevoir une éducation de qualité sur le développement durable dans les programmes de sciences naturelles et sociales, d’ingénierie, de droit et bien d’autres, en commençant le plus tôt possible et en l’étendant à tous les niveaux. Les partenariats de recherche Nord-Sud sont un moyen très efficace de renforcer les capacités de transformation et les applications concrètes dans tous les pays. Ils peuvent également bénéficier d’une collaboration transdisciplinaire, par exemple en travaillant directement avec les petits agriculteurs et d’autres utilisateurs de ressources.