Pendant l’événement en ligne de 24 heures de l’IYBSSD, une équipe de l’European XFEL a préparé une série d’entretiens avec des scientifiques en début de carrière
Bonjour, je m’appelle Ana Garcia-Tabares. Je suis espagnole. Je suis physicienne et je travaille à l’European XFEL en tant que développeuse de logiciels. J’ai fait mon doctorat au CERN à Genève, puis j’ai déménagé en Allemagne.
Pourquoi la science fondamentale est-elle si importante pour la société?
La science fondamentale est le moteur de la connaissance, et cela contribue au bon fonctionnement des sociétés et des démocraties. Elle offre également au pays la possibilité d’être compétitif dans l’économie mondiale. La science fondamentale vise à comprendre l’Univers par l’observation et l’analyse des processus physiques, chimiques et biologiques qui se produisent dans la nature. Ici, à l’European XFEL, les travaux scientifiques sont conçus de manière à répondre aussi aux défis sociétaux. Il peut s’agir de problèmes de santé, de climat et d’énergie auxquels nos sociétés sont actuellement confrontées. En outre, il est important de noter que cette science fondamentale nécessite normalement de pousser la technologie existante jusqu’à ses limites. Pour réaliser certaines expériences, nous devons améliorer la technologie existante. Cela a un impact énorme sur la société parce qu’elle conduit à de meilleures technologies, non seulement à de meilleures technologies, mais elle conduit aussi les entreprises et l’industrie à s’améliorer pour être plus compétitives dans l’économie mondiale.
Comment pouvons-nous voir cela à European XFEL ? On peut le voir dans le cas des aimants supraconducteurs qui sont utilisés dans l’accélérateur. Parce que les connaissances acquises sur la supraconductivité peuvent être utilisées par l’industrie pour le transport de l’énergie. Ou, dans le cas de l’instrument, le détecteur utilisé pour détecter les rayons X peut être utilisé ultérieurement dans des applications médicales.
Quelle rupture scientifique aimeriez-vous voir se produire dans les prochaines années?
Je pense qu’une avancée très importante consisterait à obtenir des énergies renouvelables plus efficaces. Nous savons qu’à l’heure actuelle, les énergies renouvelables sont un sujet très important et les gens veulent vraiment que les pays progressent vers un usage quasi exclusif de ces ressources. L’hydrogène vert en est un exemple. L’hydrogène vert fait référence à une méthode permettant d’obtenir de l’hydrogène de manière propre. L’hydrogène a fait l’objet de recherches au cours des dernières années, et de nombreuses industries souhaitent l’utiliser comme source d’énergie. Mais la principale limitation est la manière dont il est obtenu. L’hydrogène vert est obtenu en séparant l’eau en deux composants, l’hydrogène et l’oxygène. Mais ce processus nécessite beaucoup d’énergie. Les scientifiques étudient donc cette question en utilisant l’accélérateur, le synchotron, et tentent de comprendre comment ce processus peut être réalisé avec moins d’énergie. Ces études pourraient être poursuivies ici au XFEL, où nous disposons d’une source de rayons X, de rayons X brillants, et où nous pouvons étudier cette réaction chimique qui se produit en peu de temps, avec une plus grande résolution.
