Les personnes les plus exposées à la violence conjugale sont les femmes et les adolescentes des pays à faible revenu.
La violence à l’égard des femmes doit être prise en compte dans les efforts de reconstruction de l’après COVID-19, car les gouvernements ne parviennent pas à atteindre les objectifs des Nations unies en la matière, selon une étude publiée dans The Lancet. Il est urgent d’investir dans des interventions efficaces pour lutter contre la violence à l’égard des femmes. Cette étude a révélé que les cas de violence sont particulièrement fréquents dans les pays à faible revenu et chez les adolescentes.
Définir la violence
La violence entre partenaires englobe les atteintes physiques, sexuelles et psychologiques liées à la cohabitation, au mariage et à tout autre type d’union, y compris les abus « émotionnels et économiques » et les « comportements de contrôle », indique l’étude. Ces comportements ont des effets néfastes à long et à court terme sur la santé mentale et physique de la victime, coûtent cher au gouvernement, aux communautés et aux individus, tant sur le plan social qu’économique.
La violence à l’égard des femmes était déjà très répandue dans le monde avant la pandémie de COVID-19, indique l’étude, qui a examiné les données de la base de données mondiale de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) sur la prévalence de la violence à l’égard des femmes. Cet ensemble de données est constitué de 366 enquêtes réalisées entre 2000 et 2018, dans 161 pays et zones, auprès de 2 millions de femmes et de filles.
Le covid a aggravé la situation
Selon d’autres études citées dans le document, le COVID-19 a exacerbé la violence à l’égard des femmes, en raison principalement des enfermements.
Les chercheurs ont estimé qu’avant la pandémie, 27 % des femmes âgées de 15 à 49 ans, qui ont eu un partenaire à un moment donné, ont subi des violences physiques et/ou sexuelles de sa part et 13% d’entre elles avaient subi des violences au cours de l’année précédant l’enquête.
Selon l’étude, la violence commence à un âge précoce, touchant principalement les adolescentes et les jeunes femmes. 24% des femmes âgées de 15 à 19 ans ont été confrontées à la violence d’un partenaire intime au moins une fois.
Les femmes des pays pauvres plus exposées
« La prévalence de la violence à l’égard des femmes par un partenaire est nettement plus élevée dans les pays à faible revenu et à revenu intermédiaire, où cette violence est souvent normalisée dans les sociétés patriarcales traditionnelles et où les femmes peuvent avoir un accès limité à l’éducation et aux ressources économiques, ainsi qu’aux services d’aide », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Lynnmarie Sardinha, du département de la santé sexuelle et reproductive et de la recherche de l’OMS à Genève.
« Les objectifs de développement durable visent à éliminer la violence à l’égard des femmes d’ici à 2030, mais avec ces taux de prévalence toujours élevés, les pays ne sont pas en voie d’atteindre cet objectif », a-t-elle déclaré à Scidev.Net.
Mettre fin à un problème mondial
Ifeanyi Nsofor, premier vice-président pour l’Afrique de la Human Health Education and Research Foundation, a déclaré que l’étude rappelait une fois de plus que la violence entre partenaires est un problème mondial et qu’elle doit cesser.
« Dans certaines communautés des pays en développement, les défis à relever pour lutter contre la violence entre partenaires intimes incluent la façon dont certaines cultures la considèrent comme normale, la faiblesse de l’application de la loi et le manque de soutien en matière de santé mentale », a-t-il déclaré.
Variations régionales de la violence
L’étude a révélé des variations régionales importantes dans la prévalence de la violence entre partenaires. En Océanie, 49 % des femmes interrogées en avaient fait l’expérience au cours de leur vie, contre 44 % en Afrique subsaharienne centrale et 38 % en Afrique subsaharienne orientale et en Amérique latine andine.
Toutefois, les chercheurs ont indiqué que les données manquaient, notamment en ce qui concerne les personnes handicapées, les groupes autochtones ou les minorités ethniques, et les femmes migrantes.
Lutter contre la violence à l’égard des femmes
Les chercheurs ont suggéré des mesures spécifiques pour contrer la violence à l’égard des femmes, l’étude soulignant « des preuves solides que la violence entre partenaires intimes peut être prévenue ».
« Nous disposons aujourd’hui plus que jamais de preuves des interventions qui peuvent contribuer à réduire et à prévenir la violence entre partenaires », a déclaré Claudia García-Moreno, auteur correspondant de l’étude au sein du département de la santé sexuelle et reproductive et de la recherche de l’OMS.
Mme García-Moreno a déclaré à Scidev.Net qu’il fallait agir à de nombreux niveaux, notamment en réformant les lois et les politiques discriminatoires à l’égard des femmes, en assurant un enseignement secondaire et supérieur et un emploi bien rémunéré pour que les filles puissent acquérir une indépendance économique, en s’attaquant à la consommation nocive d’alcool et en proposant des services aux personnes déjà victimes de violences.
Des technologies et des politiques pour lutter contre la violence
Yohannes Dibaba Wado, chercheur au Centre de recherche sur la population et la santé en Afrique à Nairobi, a déclaré à SciDev.Net : « Il est nécessaire d’améliorer la mise en œuvre des politiques et des stratégies – ou de développer des politiques et des stratégies là où il n’y en a pas – qui ciblent la prévention et la réponse à la [violence entre partenaires intimes] contre les femmes et les filles. »
Peter Memiah, professeur associé à la faculté de médecine de l’université du Maryland à Baltimore, aux États-Unis, a déclaré : « Nous devrions utiliser les technologies existantes pour lutter contre la violence entre partenaires intimes, par exemple en tirant parti de la diffusion rapide des téléphones dans les pays à revenu faible ou intermédiaire. Nous pouvons intensifier les plateformes numériques telles que les lignes d’assistance téléphonique et l’utilisation de la messagerie bidirectionnelle pour les personnes à risque ou celles qui ont besoin de services. »
Par Sanjeet Bagcchi
Cet article a été extrait de SciDev.net.
