La célèbre scientifique brésilienne concentre ses recherches sur le développement de la bio-impression et de l’électrofilage, qui servent de base au transport de médicaments et de cellules dans le traitement de diverses maladies.
L’ingénierie est l’art de combiner les connaissances techniques et scientifiques appliquées au progrès de la société et à l’amélioration de la qualité de vie des gens. Dans le cas de l’ingénieur en matériaux Josiane Dantas Viana Barbosa, cette combinaison est évidente. Sans famille scientifique à laquelle s’identifier et avec une carrière largement orientée en dehors du milieu universitaire, la voie naturelle de Josiane n’était peut-être pas celle de la science, mais sa curiosité et sa passion pour la connaissance ont parlé plus fort, et font aujourd’hui d’elle un membre affilié de l’Académie brésilienne des sciences.
Née à Campina Grande, dans l’État de Paraíba, Josiane Dantas est la fille d’un technicien en électronique et d’une secrétaire d’une entreprise de construction. Elle a deux frères cadets qui sont également devenus ingénieurs, et elle a également épousé un ingénieur. Bien que sa carrière semble inscrite dans ses veines, à l’école, elle s’intéressait en premier lieux aux cours d’éducation physique. « Je pratiquais le volley-ball et le handball et j’ai même remporté des médailles dans des championnats et joué dans des clubs de la ville. Je faisais partie de l’équipe de volley-ball de Paraíba qui a remporté les Jeux de la jeunesse », dit-elle fièrement.
Mais Josiane n’était pas du genre à laisser ses études de côté, et son intérêt pour les mathématiques au lycée lui a donné la certitude qu’elle aimerait étudier l’ingénierie. « Au lycée, j’ai toujours participé activement aux semaines scientifiques, aux classes expérimentales et à l’expo-sciences, ce qui m’a beaucoup aidée à choisir », dit-elle. Lorsqu’elle a passé l’examen d’entrée, de nouveaux cours apparaissaient dans la région, comme l’ingénierie des matériaux, à l’université fédérale de Campina Grande (UFCG), pour laquelle elle a opté.
Un intérêt évident pour l’ingénierie
C’est au moment de l’obtention de son diplôme qu’elle a commencé à s’intéresser à la partie académique de l’ingénierie. Dès la première période, elle s’est engagée volontairement dans l’initiation scientifique, commençant à être rémunérée par une bourse d’études en deuxième année de collège. Elle affirme que l’interaction avec les étudiants diplômés a éveillé son penchant scientifique. « Ce furent des années extrêmement fructueuses et intenses », se souvient-elle.
La maîtrise et le doctorat ont fini par venir naturellement, dans le prolongement de ses recherches en science des matériaux. « Peu après l’obtention de mon diplôme, j’ai obtenu un emploi au Centre intégré de fabrication et de technologie de Senai (Cimatec), ce qui m’a beaucoup aidée à développer la partie expérimentale de mes études supérieures. C’est à ce moment-là que j’ai commencé à devoir jongler entre le travail et les études », rapporte Josiane.
Après cette période, la nouvelle académicienne s’est rendue en Californie pour suivre un cours de troisième cycle en nanotechnologie et matériaux bioinspirés à l’Université de Californie à San Diego (UCSD). Elle est actuellement directrice de l’Institut Senai pour l’innovation dans les systèmes de santé avancés et concentre ses recherches sur le développement de la bio-impression et de l’électrofilage qui servent de base au transport de médicaments et de cellules dans le traitement de diverses maladies.
Fascination pour la science fondamentale
« La science me fascine en raison de la possibilité de proposer des solutions aux problèmes les plus divers. Je n’aurais jamais imaginé qu’avec une technique d’impression, nous pourrions relever les défis de la santé », a évalué l’universitaire. Josiane Dantas a résumé le sentiment de rejoindre l’ABC en tant que membre affilié en un mot : bonheur. « Heureuse d’avoir l’opportunité d’être parmi tant de scientifiques reconnus et tant de personnes qui m’inspirent. Heureuse de pouvoir renforcer les partenariats et de toujours faire du Brésil un meilleur pays », a-t-elle déclaré, avec l’intention d’apporter au débat toute son expérience d’années de recherche en partenariat avec l’industrie.
En dehors du travail, la nouvelle académicienne découvre toujours de nouvelles façons de s’amuser avec sa famille et ses amis. « Je profite de la vie de bien des façons : faire de la science, relever des défis, former des gens, boire beaucoup de café et de vin, voyager, faire des barbecues et vivre la vie avec mon mari et mes enfants. Je m’aventure un peu dans la cuisine et, principalement, dans les desserts. Je cherche toujours des occasions de vivre des moments inoubliables ».
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