L’Union astronomique internationale (UAI) a annoncé les premiers lauréats de ses trois nouveaux prix, créés au début de l’année : le prix de la sensibilisation à l’astronomie, le prix du développement de l’astronomie et le prix de l’éducation à l’astronomie.
Les prix de l’UAI pour la sensibilisation, le développement et l’éducation à l’astronomie (ODE) ont été créés grâce au généreux financement de l’ancien président de l’UAI, Ewine van Dishoeck. Ces trois prix récompensent les personnes et les organisations qui ont apporté une contribution exceptionnelle dans les domaines de la sensibilisation, du développement et de l’éducation en astronomie.
En février 2022, le premier appel à candidatures a été lancé avec une date limite fixée au 15 mars 2022. Au total, 40 nominations valides ont été reçues, les nominateurs et les nominés couvrant l’ensemble du globe.
Les lauréats
Suite aux recommandations des Comités des Prix ODE, le Comité exécutif de l’UAI a approuvé les nominations suivantes pour la première série de prix :
- Sensibilisation : Astronomy Picture of the Day (APOD) – un site web créé par Robert J. Nemiroff et Jerry T. Bonnell.
- Développement : Michèle Gerbaldi
- Éducation : Rosa Doran
Les prix seront remis lors de la XXXIe Assemblée générale de l’AIU (IAUGA2022) à Busan, en Corée du Sud, en août prochain. Vous trouverez ci-dessous de brèves félicitations pour chacun des lauréats.
Prix de l’UAI pour la sensibilisation à l’astronomie
Le prix de la sensibilisation 2022 de l’ODE est attribué à l’Astronomy Picture of the Day (APOD) pour plus de 25 ans de conservation de l’Astronomy Picture of the Day, qui est maintenant disponible dans plus de 20 langues, vu par des millions de personnes chaque jour et utilisé dans les salles de classe du monde entier. APOD a contribué à susciter l’intérêt pour l’astronomie dans le monde entier : chacune des images est accompagnée de légendes explicatives, ce qui explique en partie pourquoi elle est largement adoptée dans les écoles primaires et secondaires ainsi que dans les cours universitaires.
Les images sont fournies par des astronomes professionnels et amateurs, et de plus en plus par des astrophotographes, pour qui une publication APOD est une référence. Les images présentées couvrent un large éventail de sujets, du fond diffus cosmologique aux galaxies les plus lointaines, en passant par les aurores boréales sur Terre.
Robert J. Nemiroff et Jerry T. Bonnell ont déclaré : « Nous sommes honorés de recevoir cette reconnaissance de l’AIU pour APOD et fiers qu’un effort qui a commencé comme une collaboration informelle et qui a persisté comme un travail d’amour de la vulgarisation scientifique soit devenu de portée internationale. Nous sommes très reconnaissants d’avoir été rejoints dans APOD par tant d’individus partageant les mêmes idées sur la planète Terre. »
Prix du développement de l’astronomie de l’AIU
Le Prix du développement de l’UAI 2022 est décerné à Michèle Gerbaldi pour ses contributions exceptionnellement larges et soutenues au développement et au renforcement des capacités en utilisant l’astronomie comme outil au cours de sa longue carrière. Elle s’est particulièrement intéressée aux pays en développement, où ses efforts ont une valeur patrimoniale. Elle a notamment joué un rôle de premier plan dans l’organisation et l’enseignement pratique de nombreuses écoles internationales pour jeunes astronomes (ISYA) destinées aux étudiants en master dans les pays en développement.
Le programme AstroLab qu’elle a cofondé et développé a été très utilisé en Afrique et en Amérique du Sud. Ce programme met en relation les étudiants et les enseignants avec des tuteurs et des astronomes professionnels, et les initie à la pensée créative, aux compétences et aux méthodologies de recherche par le biais de l’observation à distance avec de vrais télescopes. Le travail de Michèle Gerbaldi va au-delà de l’enseignement de l’astronomie, en favorisant le renforcement des capacités et le développement durable.
Michèle Gerbaldi a déclaré : « J’ai toujours aimé rencontrer et discuter avec des personnes de cultures et d’horizons différents : c’est le moteur de ma passion pour l’éducation en tant qu’outil de développement. C’est avec une grande émotion que je reçois ce prix, dont je suis profondément honorée. Rien n’aurait été possible sans la liberté de créer et de développer qui caractérise l’UAI. Le soutien continu des membres du Bureau de l’UAI et des bureaux de l’UAI est la clé cruciale qui rend ce développement possible ».
Prix de l’éducation à l’astronomie de l’UAI
Le prix de l’éducation de l’UAI 2022 est décerné à Rosa Doran pour ses réalisations puissantes, inclusives, innovantes, inspirantes, de grande portée, voire transformationnelles, dans le domaine de l’éducation à l’astronomie depuis plus de trois décennies. Elle a mis en place, assuré le financement, aidé à coordonner et dirigé de nombreux projets à petite et grande échelle dans des pays développés et en développement, projets qui ont touché des milliers d’enseignants et d’enfants dans le monde entier. Elle est une force vive et est devenue un leader mondial. Comme l’a écrit un nominateur : son objectif est de changer le monde grâce à l’enseignement de l’astronomie.
Rosa Doran a déclaré : « Je me suis toujours sentie connectée avec l’Univers et l’envie d’en savoir plus. À un certain moment de ma vie, j’ai compris que l’astronomie pouvait être un puissant moteur pour transformer la perception que les humains ont d’eux-mêmes et de leur place dans le cosmos. Ce prix est vraiment inattendu et je me sens très honoré et humble de le recevoir. J’emporterai ce trésor avec moi pour faire en sorte que mon voyage ait encore plus d’impact en inspirant les nouvelles générations à embrasser leur pouvoir. »
Ewine van Dishoeck a déclaré : « Il est grand temps que l’UAI ne célèbre pas seulement l’excellence dans la recherche, mais aussi dans d’autres domaines qui sont des aspects de plus en plus importants du métier d’astronome. Ces premiers lauréats incarnent les normes les plus élevées en matière de sensibilisation, de développement et d’éducation et sont une source d’inspiration pour beaucoup d’entre nous. »
De plus amples informations sur l’éligibilité, les définitions de chaque domaine et le processus de sélection des prix sont disponibles ici. La prochaine série de prix de l’ODE sera décernée lors de l’Assemblée générale de 2024 en Afrique du Sud.
Ce rapport a d’abord été partagé par l’UAI.
