Le Dr Tawanda Chingozha, économiste et membre de l’OAD, présente une boîte à outils permettant aux astronomes de relever les défis du développement durable.
Cadre conceptuel
Les Objectifs de développement durable (ODD) constituent un point de référence universel pour conceptualiser et mesurer les différents aspects du développement. Chaque ODD est assorti d’une série de cibles qui précisent les différentes actions/interventions sur lesquelles les communautés et les gouvernements peuvent travailler pour améliorer la vie de tous.
Les ODD sont concis et clairs, mais ce n’est pas nécessairement le cas lorsqu’on réfléchit à la façon dont les sciences du ciel, comme l’astronomie, peuvent contribuer à la réalisation des objectifs de développement durable. C’est une chose de comprendre les ODD en tant qu’astronome (spécialiste des sciences naturelles) et c’en est une autre de savoir ce que l’on peut faire au quotidien pour atteindre les différents résultats de développement ou ODD. C’est cette lacune que la boîte à outils LEBS cherche à combler. Elle fournit des conseils sur certaines actions quotidiennes qu’un astronome ou un spécialiste des sciences naturelles peut faire pour avoir un impact sur le développement, l’impact étant mesuré à l’aide des ODD et/ou des cibles des ODD. La boîte à outils LEBS est un appel à l’action dont les principaux points sont tirés de l’économie.
Pourquoi le LEBS Toolkit est important pour communiquer l’astronomie
Les astronomes doivent souvent convaincre les autres des apports de leur discipline. Or de nombreux travaux ont été réalisés sur la valeur économique de l’astronomie. L’une des organisations à la tête de ce travail est l’Office of Astronomy for Development (OAD). L’approche de l’OAD a été d’identifier différents thèmes phares à travers lesquels l’astronomie peut se traduire en développement. La boîte à outils LEBS s’appuie sur les ODD et le travail déjà effectué par l’OAD pour articuler les principaux canaux ou actions par lesquels les astronomes peuvent contribuer au développement. La boîte à outils vise à aider la communauté des astronomes à communiquer le lien entre l’astronomie et le développement durable d’une manière pratique.
Aperçu de LEBS
LEBS est un acronyme pour :
L – Leadership
E – Externalités
B – Supprimer les barrières à l’entrée
S – Soutenir le fonctionnement des marchés et des institutions
Au centre de la boîte à outils LEBS se trouve l’hypothèse selon laquelle de nombreux défis de développement durable auxquels le monde est confronté émanent de la défaillance du marché. La défaillance du marché est un phénomène économique dans lequel les forces du marché de l’offre et de la demande ne parviennent pas à allouer efficacement les ressources. Les causes de la défaillance du marché sont nombreuses, et nous n’aborderons ici que celles qui sont liées aux 4 composantes de la boîte à outils LEBS :
1. Leadership
Il est difficile de contrôler le flux d’informations. Les marchés ne peuvent à eux seuls limiter la quantité d’informations fausses/toxiques auxquelles les gens ont accès. Quelqu’un, quelque part, aura toujours intérêt à diffuser des informations fausses ou même nuisibles. Les scientifiques/astronomes peuvent jouer un rôle de premier plan en aidant à faire circuler les bonnes informations dans leurs cercles d’influence. Un bon exemple est l’hésitation à se faire vacciner qui a fait les gros titres pendant la pandémie de COVID-19. Les scientifiques/astronomes peuvent jouer un rôle important de leadership en aidant à corriger les opinions/croyances inexactes concernant différents sujets/questions qui affectent la société.
2. Externalités
Une externalité économique est un phénomène par lequel une transaction/activité affecte une tierce personne/entité qui n’est pas impliquée. Un exemple d’externalité négative est celui d’une communauté de pêcheurs affectée par la pollution de l’eau causée par une usine qui rejette ses effluents dans la rivière en amont. Une externalité positive se produit lorsque, par exemple, une société minière construit un barrage pour répondre à ses besoins en eau, mais permet également à la communauté environnante d’accéder à cette ressource. Les scientifiques/astronomes peuvent permettre aux communautés environnantes de bénéficier de leurs activités/ressources (même si elles n’étaient pas nécessairement destinées à ces communautés), ce qui constitue une manifestation d’externalité positive. Dans le même temps, les scientifiques/astronomes peuvent utiliser leurs compétences/savoirs en matière d’instrumentation pour produire des capteurs qui mesurent le bruit (ou d’autres formes de pollution) et aider les autorités à prendre des mesures correctives – minimisant ainsi l’occurrence et l’impact des externalités négatives.
3. Supprimer les barrières à l’entrée
Les monopoles ont beaucoup de poids pour déterminer le prix de vente de leurs biens et services, et les prix élevés qui en résultent peuvent exclure des communautés entières. Les monopoles dans la médecine, les équipements médicaux et d’autres secteurs existent en raison des barrières à l’entrée. Les barrières peuvent être des restrictions gouvernementales (par exemple autour d’une centrale nucléaire privée), des coûts de démarrage élevés, une importance nationale stratégique (pour les services d’eau et d’électricité dans certains pays) ou simplement parce que les connaissances sont insuffisantes. Lorsqu’il existe des monopoles pour certains biens qui peuvent contribuer à améliorer la vie des gens en raison d’un manque d’information, les scientifiques ont un rôle important à jouer puisqu’ils sont généralement les gardiens de l’information concernant les différentes percées scientifiques. Au plus fort de la pandémie de COVID-19, des astronomes et des ingénieurs d’Afrique du Sud ont réagi à la pénurie de ventilateurs en produisant des prototypes de ventilateurs – brisant ainsi les barrières à l’entrée.
4. Soutenir le fonctionnement des marchés et des institutions
Les défis du développement se trouvent dans des environnements où les marchés ne fonctionnent pas efficacement (transport, emploi, etc.) et où le cadre institutionnel est médiocre (corruption, manque de transparence, etc.)
Grâce à la programmation d’applications et à l’apprentissage automatique, par exemple, les astronomes/scientifiques peuvent faire correspondre plus efficacement les demandeurs d’emploi aux emplois, ou améliorer la distribution de nourriture afin que certains ne souffrent pas de la faim tandis que d’autres gaspillent la nourriture ailleurs. Dans les contextes institutionnels pauvres, la communauté scientifique peut prendre l’initiative de rejeter les tendances régressives comme la discrimination. La gouvernance électronique (un produit de la programmation d’applications) peut également contribuer à réduire l’interaction humaine et les possibilités de malversation dans les situations où la corruption et le manque de transparence sont omniprésents.
Êtes-vous prêt à appliquer la boîte à outils ?
Si vous souhaitez vous essayer à l’utilisation de la boîte à outils, téléchargez le PDF ci-dessous et complétez la tâche à la fin.
Cet article a été extrait du site web de l’OAD.
