Les prix de l’énergie ont impacté l’Europe cette année, et cette situation sans précédent a également touché l’Académie tchèque des sciences (CAS).
Garder le chauffage ou l’éteindre, réaliser des expériences coûteuses ou les remettre à plus tard ? Ce ne sont pas les seules questions que la direction de l’Académie des sciences tchèque s’est posée ces derniers mois. Les factures d’énergie et de gaz ont tellement augmenté que certains instituts de la CAS doivent réfléchir à quelles priorités donner le feu vert et lesquelles freiner. Y a-t-il alors un risque croissant de restriction de la recherche et de l’achat de nouveaux équipements ?
Eva Zažímalová, présidente de l’Académie des sciences tchèque, confirme le caractère extraordinaire de la situation : « Nous avons abordé la question de la hausse des prix lors de l’assemblée de l’Académie au printemps dernier. Il était déjà clair au début de l’année que les coûts énergétiques pour les différents instituts allaient augmenter de façon spectaculaire – dans certains cas, ils ont même été multipliés par cinq.»
Les instituts du CAS peuvent obtenir de meilleurs prix pour l’électricité et le gaz grâce à un achat commun à la Bourse de marchandises tchéco-morave de Kladno. “Actuellement, trente-neuf instituts du CAS utilisent cette option directement et onze autres par le biais de leurs campus, les factures d’énergie devant être refacturées”, explique Tomáš Wencel, directeur du Centre d’administration et d’opérations du CAS qui organise les achats.
De l’énergie supplémentaire
L’année dernière, les instituts du CAS avaient initialement acheté de l’électricité au prix de 1 898 CZK/MWh auprès de la société LUMIUS. « Cependant, à l’instar d’autres entreprises, LUMIUS n’a pas pu résister à la hausse des prix des matières premières et, depuis le 11 janvier 2022, elle a cessé ses activités et son approvisionnement en énergie », explique Martin Bilej, vice-président du CAS et “trésorier” en chef.
Pendant trois semaines, les instituts ont dû se tourner temporairement vers un fournisseur de dernier recours, qui a facturé des montants plusieurs fois supérieurs – plus précisément, jusqu’à environ 9 000 CZK/MWh. Martin Bilej ajoute que les pertes durant cette période ont été particulièrement palpables : « Cela a surtout touché nos instituts expérimentaux qui utilisent des technologies à forte intensité énergétique. Chaque jour chez le fournisseur de dernier recours représentait une perte supplémentaire de près d’un million de couronnes. »
Après l’effondrement de LUMIUS, le Centre d’administration et d’exploitation du CAS a tenté de lancer le plus rapidement possible un appel d’offres pour un nouveau fournisseur d’électricité (haute tension). Sa première tentative avec un prix d’offre de 5 700 CZK/MWh a échoué. Lors de l’enchère suivante, le prix de 4 999 CZK/MWh a été remporté avec succès. Compte tenu des circonstances, la réussite de l’enchère était un motif de joie, mais le prix par mégawatt plus que doublé par rapport aux prix initiaux a entraîné une dépense supplémentaire non planifiée de 145 millions de CZK par an pour le budget de l’Académie.
La situation critique a été résolue par la direction du CAS avec le gouvernement tchèque, qui a accepté d’augmenter le financement de 293,5 millions de CZK – dont 90 millions de CZK sont allés aux instituts touchés par la hausse du prix de l’énergie.
Ajoutons que la consommation énergétique totale de tous les instituts du CAS (obtenue auprès de la bourse des matières premières) s’élève à plus de 74 000 MWh (électricité) et 41 000 MWh (gaz). Avant le plafonnement des prix de l’énergie, le “saut” entre janvier 2022 et janvier 2023 à l’usage susmentionné était prévu à 950 millions de CZK. “Heureusement, le plafonnement des prix de l’année prochaine nous facilitera la tâche. L’augmentation d’une année sur l’autre ne sera donc “que” d’environ 560 millions de couronnes”, explique Bilej.
Des perspectives prometteuses
Pour cette année, le gouvernement a proposé une augmentation du budget de l’Académie de 200 millions de couronnes tchèques, et notre institution devrait recevoir un autre app. 800 000 CZK en tant qu’organisme de la République tchèque. Même ainsi, l’augmentation des fonds ne couvrira qu’environ quarante pour cent de l’augmentation prévue des prix.
“Pour le budget 2023, le Conseil de l’Académie proposera à l’Assemblée de l’Académie d’approuver une augmentation des dépenses énergétiques qui couvrirait 25 % supplémentaires de l’augmentation des prix prévue. Malheureusement, cela se ferait au détriment des fonds destinés à l’achat de nouveaux équipements”, note Bilej, ajoutant que la compensation de la hausse des prix du chauffage ne sera pas abordée avant le début de l’année prochaine, car des données plus détaillées ne sont pas encore disponibles.
Ce message a été initialement partagé par CZAS.
